Mueren 10 personas en incendio de mercado en Guatemala

GUATEMALA.- Al menos diez personas murieron asfixiadas y quemadas el martes en un incendio que devoró más de 40 locales en el mercado más grande a cielo abierto de Centroamérica, ubicado en un céntrico sector de esta capital.

El siniestro comenzó cuando una persona lanzó una colilla de cigarrillo aún encendida a una venta de juegos pirotécnicos, según señalaron testigos a la AP.

En este sector del mercado hay normalmente ventas de granos como frijol y maíz, pero a fin de año se instalan ventas de artículos de pólvora. Las ventas no tenían permiso municipal de estar en el lugar.

"La gente se encerró en sus locales para cuidar sus pertenencias, en lugar de salir corriendo como hice yo cuando oí los tronazón (estruendos)’’, dijo a la AP Roberto Marroquín, un comerciante del lugar.

"Todas estas personas murieron asfixiadas por los gases tóxicos, además, tuvimos que atender a un bombero intoxicado y otro quemado...’’, dijo el vocero de los bomberos municipales Ricardo Lemus.

La columna de humo era visible a decenas de kilómetros a la redonda y el estruendo atemorizó a comerciantes y peatones en el concurrido mercado conocido como La Terminal. En el lugar se podían ver al menos siete vehículos quemados.

Al lugar llegaron cientos de bomberos a bordo de unos 40 camiones.

En la segunda quincena de noviembre, cientos de puestos informales de venta de pirotécnicos son instalados en esta capital para satisfacer la demanda de esos artículos para las fiestas navideñas.