Buque Escuela "Esmeralda" regresó tras su 52° crucero de instrucción

VALPARAÍSO.- Esta mediodía regresó a Valparaíso el Buque Escuela "Esmeralda", tras finalizar su 52° crucero de instrucción. La "Dama Blanca" y sus tripulantes fueron recibidos por cientos de personas que desde temprano se congregaron en el molo de abrigo para darles la bienvenida después de ocho meses de ausencia.

El buque también fue recibido por la Escuadra Nacional que se encontraba completa en el puerto.

El bergantín realizó la segunda travesía más larga de su historia, luego de haber zarpado el 1 de abril pasado y navegar durante 252 días, en los que visitó ocho países.

A bordo del buque viajó una tripulación compuesta por 23 oficiales, 49 guardiamarinas, 141 gente de mar, 59 marineros en instrucción, y tres oficiales nacionales de las Fuerzas Armadas y de Orden. También se embarcaron oficiales de las Armadas de otros países como Brasil, Perú, Bolivia, Ecuador y México.

"Éste ha sido un viaje maravilloso. Hemos tenido un grupo de guardiamarinas recién salidos de la Escuela Naval que llegaron aquí como aprendices y hoy día los estamos entregando como hombres de mar", afirmó una vez en tierra el capitán de la "Esmeralda", comandante Humberto Ramírez.

Sin embargo, la llegada de la "Dama Blanca" no estuvo exenta de polémica, ya que alrededor de las 11:30 horas familiares y amigos del sacerdote anglo-chileno Miguel Woodward protestaron en el muelle Prat con lienzos y pancartas. Woodward falleció en septiembre de 1973 tras presuntas torturas a bordo de la "Esmeralda".