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Santiago: Jueves 30 de enero del 2025 | Actualizado 11:11
BUENOS AIRES.- La misma empresa que realizó el rescate del submarino ruso Kursk fue la contratada para sacar la carga de oro y plata del Polar Mist, el barco chileno que se hundió hace 67 días en el lecho del Estrecho de Magallanes con 9,7 toneladas de oro y plata.
La operación podría iniciarse la semana próxima, según fuentes de la empresa aseguradora, porque entienden que las condiciones climáticas desmejorarán entrado el otoño. El retraso podría dificultar el rescate en un mar muy agitado. Además, el juzgado federal de Río Gallegos, que investiga el misterioso naufragio, todavía no autoriza la operación.
Para agilizar los tiempos, la compañía aseguradora Lloyd's decidió contratar a la holandesa Mammoet, firma especializada en tareas pesadas para reflotar la carga, avaluada en 22 millones de dólares.
Mammoet, según indican en su página web, es una empresa líder en transporte y operaciones en las que se requiere la utilización de grandes equipos (grúas, camiones, submarinos). Una de sus divisiones, justamente, está dedicada a los salvatajes.
En octubre de 2001, el submarino Kursk, uno de los más grandes del mundo, fue reflotado por Mammoet de las gélidas aguas del mar de Barents tras permanecer más de un año a 108 metros de profundidad tras hundirse con 118 tripulantes.
"La firma Lloyds y el agente local Cooper Brothers están tramitando los pasos necesarios para facilitar la aprobación del rescate en el juzgado de Río Gallegos. Una vez que sean aprobados los procedimientos se podrá avanzar con el rescate", dijo en un comunicado el abogado Gustavo María Giugale del estudio Cabanellas, Etchebarne, Kelly & Dell'Oro Maini, representantes legales de Lloyds en el país.
La empresa Securus Logistics también es parte de la operación, al igual que los dueños de la carga: las mineras santacruceñas Cerro Vanguardia y Minera Tritón.
La historia del barco chileno
El Polar Mist zarpó del puerto de Punta Quilla, en Santa Cruz, que todavía paga el uno por ciento en concepto de reintegros a las exportaciones, con 9,7 toneladas de metal doré, hacia el puerto de Punta Arenas en Chile. De allí, la carga viajaría hasta Santiago y, finalmente, a Suiza, donde el material iba a ser refinado.
Una fuerte tormenta, sorpresivamente, hizo naufragar al pequeño pesquero chileno el 18 de enero pasado, según los registros oficiales. El oro y la plata, supuestamente, quedaron dentro de las bodegas del buque.
Según las fuentes cercanas a la empresa aseguradora, el rescate del Polar Mist constará de tres etapas: primero, intentarán localizar el barco, que estaría ubicado a unos 75 metros de profundidad; luego, ubicarán el lugar donde está alojada la carga y, entonces, emprenderían la operación para sacar el metal doré. Al parecer, según indicaron las fuentes, el barco se encontraría de punta con la popa mirando hacia la superficie.
La empresa Mammoet alquilaría el buque Skandi Patagonia, que la empresa Total Austral utiliza para la explotación petrolera en las aguas del Sur.
La idea es que bajen buzos técnicos al Polar Mist para sacar los lingotes uno por uno y podría utilizarse un pequeño submarino.
