Vicepresidente de EE.UU. llegará mañana a Chile para asistir al cambio de mando

WASHINGTON.- El vicepresidente de Estados Unidos, Joe Biden, llegará a Santiago este domingo por la noche para asistir el martes a la investidura de Michelle Bachelet como Presidenta de Chile y Venezuela "será un tema prioritario" de su agenda en el país.

Según indicó un alto funcionario de la Casa Blanca, que pidió mantener el anonimato, en nuestro país el secretario de Estado prevé dialogar con varios mandatarios latinoamericanos sobre Caracas y la República Dominicana, a cuyo gobierno trasladará la preocupación por el impacto de un fallo judicial que afecta a los inmigrantes haitianos.

La situación en Venezuela, donde se han producido arrestos de ciudadanos "por expresar sus opiniones o ejercer su derecho a reunirse", supone "un desafío" para toda Latinoamérica, agregó el alto funcionario.

Por ello, lo que Biden quiere transmitir a los líderes latinoamericanos es que EE.UU. considera necesaria una "mediación" ante la crisis en Venezuela, así como exigir la liberación de todos los detenidos en las protestas contra el Gobierno del presidente Nicolás Maduro.

Asimismo, Biden insistirá en que Washington rechaza "el uso de la violencia o la intimidación" contra la población que se manifiesta "pacíficamente" en las calles venezolanas.

El alto funcionario no ofreció una lista completa de los mandatarios latinoamericanos con los que prevé verse Biden en Santiago, pero sí citó específicamente a los Presidentes de Colombia, Juan Manuel Santos, de Perú, Ollanta Humala, y de México, Enrique Peña Nieto.

El secretario de Estado norteamericano, John Kerry, ya dijo la semana pasada que Washington "trabaja de cerca con Colombia y otros países" para impulsar algún tipo de mediación en la crisis que vive Venezuela.

Hasta ahora el gobierno del Presidente Barack Obama ha respondido a los llamamientos de Maduro al diálogo que con quien debe dialogar el mandatario venezolano es con su "pueblo", no con Washington, y escuchar las "legítimas" reclamaciones de los ciudadanos que se manifiestan desde hace semanas.

Según la agenda facilitada por la Casa Blanca, Biden tendrá el lunes en Santiago varias reuniones bilaterales, entre ellas una con el mandatario chileno saliente, Sebastián Piñera, y el martes asistirá a la investidura de Bachelet.

Chile es uno de los "aliados más cercanos" de EE.UU. en Latinoamérica, de acuerdo con la Casa Blanca, y el intercambio comercial bilateral alcanzó el año pasado los 28.000 millones de dólares.

Ambos países forman parte de las negociaciones para el llamado Acuerdo de Asociación Transpacífico, uno de los temas que tratará Biden con las autoridades chilenas junto con la profundización de los intercambios educativos, que son una "prioridad" tanto para Obama como para Bachelet, en palabras del alto funcionario.

Chile acaba, además, de ingresar en el programa de exención de visados conocido como "Visa Waiver", por lo que sus ciudadanos ya no necesitan un visado para entrar en EEUU por turismo, negocios, visitas educativas, culturales o familiares por períodos de hasta 90 días.

Desde Santiago Biden viajará el martes por la noche a Santo Domingo, donde el miércoles mantendrá un encuentro con el mandatario dominicano, Danilo Medina, quien ejerce actualmente la presidencia rotatoria del Sistema de Integración Centroamericana.

Seguridad ciudadana, energía, educación, prevención del sida y lucha contra el cambio climático serán los asuntos principales que abordará el vicepresidente con las autoridades dominicanas.

El alto funcionario de la Casa Blanca recordó, además, la "preocupación" que existe en Washington por la sentencia del Tribunal Constitucional dominicano que niega la nacionalidad a las personas nacidas en el país de padres sin documentos y que afecta especialmente a las de origen haitiano.

Hasta "200.000 personas" podrían verse afectadas por esa sentencia, alertó el funcionario después de que el Departamento de Estado, en su último informe anual sobre la situación de los derechos humanos en el mundo, denunciara la "discriminación" contra los inmigrantes haitianos en la República Dominicana.

Durante la gira Biden estará acompañado por su mujer, Jill Biden. La última visita del vicepresidente a Latinoamérica se produjo en noviembre pasado, cuando viajó a Panamá, mientras que Obama estuvo en Toluca (México) en febrero con motivo de la cumbre de líderes de América del Norte.