Rector electo de la U. de Chile: "La educación debe ser gratuita en las universidades públicas"

SANTIAGO.- Que la Universidad de Chile se reencuentre con la sociedad y con las necesidades del país y que juegue un relevante en la reforma educacional y en "reconstruir la educación pública" fueron las principales metas que se trazó el Dr. Ennio Vivaldi (64), quien ayer fue electo por amplia mayoría como nuevo rector de la universidad estatal, cargo que ocupará por los próximos cuatro años.

El Dr. Vivaldi es médico cirujano de la Universidad de Chile, con especialización en fisiología del sueño en la Universidad de Harvard y en el M.I.T., dice que no adscribe a ninguna tendencia política –aunque fue apoyado por las Juventudes Comunistas– y, mientras está dando esta entrevista, suena el ringtone de su celular: "La Primavera", de Antonio Vivaldi.

El rector electo considera que con el cambio de gobierno "están las condiciones dadas" para que la Universidad de Chile se reposicione en el contexto nacional. Afirma que "hay un espacio público que debe ser reconstruido, particularmente en educación y en salud, pero también en las tecnologías y, por lo tanto, creo que hay condiciones para reubicar a la universidad como una entidad capaz de pensar al país y generar proyectos de trascendencia nacional".

En esa línea, plantea que la universidad debe tener un rol relevante en la implementación de la reforma educacional y alcanzar acuerdos con el Ministerio de Salud para colaborar con las políticas públicas en esa área, como la formación de médicos especialistas.

La U. de Chile debe tener un canal de TV

Asimismo, afirma que la casa de estudios debe tener "una voz fuerte y audible" en el debate nacional y "participar de lo que está ocurriendo en Chile". Con ese fin dice que, además de la radio que ya poseen, la universidad debe plantearse tener un canal de televisión, generar una editorial y estar mucho más presente en declaraciones y en el Consejo de Rectores.

Entrando en el debate sobre la reforma a la educación superior, Vivaldi dice ser partidario de que la educación sea gratuita en las universidades estatales, mientras que en las privadas, plantea que se debería financiar al menos a los estudiantes más vulnerables. "En las universidades públicas no tengo ninguna duda que debería ser gratuita. En las privadas, no tengo una posición definitiva, pero me parece justo que los estudiantes de bajos recursos tengan acceso a ayudas estatales, si es que están bien acreditadas", señala.

También fijó su posición en el debate acerca de si las universidades privadas tradicionales también desempeñan un rol público. En este punto siguió la línea del actual rector, Víctor Pérez, afirmando que "las universidades públicas son las universidades estatales" y que "no es lo mismo ser una universidad estatal que una universidad privada".

En cuanto al financiamiento que debería entregar el Estado a la Universidad de Chile, dijo que es "perfectamente válido" que se le entregue "financiamiento basal" a partir de proyectos que ésta deba realizar que sean de interés y relevancia para el país. "Las cosas que el Estado como tal se propone se podrían implementar a través de proyectos de la Universidad de Chile. Nuestra vocación siempre ha sido servir al país y para eso hay que hacer una coordinación con las autoridades de gobierno y el Congreso", precisó.

En tanto, a nivel interno, Vivaldi pretende que su estilo de gobierno sea "más presente y más cercano a los académicos" y entregar mayor apoyo y financiamiento a las facultades que hoy están en desventaja porque les ha sido más difícil conseguir fondos externos.