SEATTLE, EE.UU..- La tienda "online" Amazon.com Inc. comenzó hoy a ofrecer gratuitamente por Internet cientos de canciones de artistas como Paul Simon y Pearl Jam, como parte de una estrategia para enfrentar la caída de sus ventas de discos compactos.
La empresa con sede en Seattle, que abrió hace casi dos años una pequeña sección de captura de archivos (download) musicales, también permitirá a los artistas independientes ofrecer música para que sea bajada de la red a cambio de propinas que deberían dejar los usuarios y de las cuales la tienda se quedaría con el 30 por ciento.
La oferta, aunque no será tan amplia como la de Napster, supone uno de los mayores esfuerzos de una tienda de Internet para abordar el creciente fenómeno de la música digital, con la bendición de la industria discográfica.
"Básicamente el objetivo de esto es expandir dramáticamente lo que hemos hecho en el pasado y hacerlo de una forma mucho más integrada con nuestra actual tienda", dijo Greg Hart, director de la sección de música de Amazon.
Las capturas o bajadas de canciones vía Internet se ofrecerán en una sección especial, aunque los compradores "online" podrán tener acceso también a la oferta de CDs.
"Hay muchas conexiones entre la compra de CDs y la captura directa de archivos", dijo Hart.
Esta iniciativa se produce en un momento en que Amazon sufre un estancamiento en sus negocios principales de libros, música y vídeo, que sólo crecieron un 11 por ciento en el último trimestre de 2000.
El presidente de Amazon, Jeff Bezzos, ha anunciado una serie de cambios en la compañía con el compromiso de alcanzar rentabilidad a más tardar a fines de este año.
En las últimas semanas, Bezzos ordenó el retiro de los productos no rentables y buscó nuevas formas de ganar dinero, como cobrar a las casas editoriales por la promoción de sus libros.
Amazon no ganará dinero directamente por la entrega "online" de canciones y no se puede predecir si las propinas virtuales alcanzarán un valor importante, dijo Hart.
Sin embargo, remarcó que lo más importante es que ese procedimiento puede multiplicar las ventas de CDs, pues se espera que las canciones regaladas como muestra conduzcan a los usuarios a comprar los discos en la tienda.
"Definitivamente, nos ayudará a hacer una mejor venta de CDs. Las entregas gratuitas ya han tenido un gran impacto en promover las ventas de CDs", añadió.
