CABO CAÑAVERAL.- Las autoridades de la NASA han aplazado por 90 minutos el regreso del transbordador espacial Discovery debido a las malas condiciones meteorológicas en la zona del Centro Espacial Kennedy, en Florida.
El transbordador, que cumplió una misión de 13 días durante la cual llevó un nuevo trío de inquilinos a la Estación Espacial Internacional ALFA, debía descender a la una de la madrugada del miércoles (06:00 GMT).
Sin embargo, los vientos y las nubes bajas en la zona obligaron a que se ordenara que el transbordador realice una órbita más antes de descender a las 2:32 (07:32 GMT), dijo el Control de la Misión.
En caso de persistir las malas condiciones atmosféricas en la Florida, la tripulación del Discovery tendrá dos oportunidades más de descender en la base Edwards de la Fuerza Aérea, en California. La primera de esas dos oportunidades sería a las 04:02 (09:02 GMT).
"No llegaremos a KSC (Centro Espacial Kennedy) en el primer intento. Eso es seguro", informó el Control de la Misión a los tripulantes del Discovery.
La NASA señaló que si por alguna razón el transbordador no pudiera llegar a esos dos puntos de descenso, todavía cuenta con combustible y abastecimientos suficientes como para continuar en órbita hasta el viernes.
El Discovery trae de regreso a la Tierra a los tres primeros tripulantes de la Estación Alfa, que estuvieron en el complejo ingrávido durante 141 días.
El comandante estadounidense William Shepherd y los cosmonautas rusos Sergei Krikalyov y Yuri Gidzenko, que formaron la "Expedición Uno" han sido sustituidos por el astronauta ruso Yury Usachev y los estadounidenses Susan Helms y James Voss.
