MOSCÚ.- La nave rusa Soyuz TM-33 con la expedición internacional de cosmonautas "Andrómeda" se acopló hoy a la Estación Espacial Internacional, informó el Centro de Control de Vuelos Espaciales (CCVE) de Rusia.
Según la fuente, el acoplamiento de la Soyuz TM-33 ocurrió automáticamente las 10.44 GMT y los sistemas de navegación y control de la Soyuz TM-33 funcionan normalmente.
La expedición "Andrómeda" está integrada por la astronauta de Agencia Espacial Europea (ESA) Claudie Haigneré, de nacionalidad francesa, y los rusos Víctor Afanásiev y Kostantin Kozeyev.
La Soyuz TM-33 fue puesta en órbita por un cohete portador Soyuz-U que despegó el pasado domingo del cosmódromo de Baikonur en la república de Kazajistán en el Asia Central.
Haigneré, Afanásiev y Kozeyev, se reunirán en la ISS con los miembros de la tercera "tripulación permanente", el norteamericano Frank Culbertson y los rusos Vladímir Dezhurov y Mijaíl Tiurin.
La misión principal de esta expedición temporal, la segunda realizada en naves rusas, es reemplazar la nave Soyuz TM-32 que actualmente está acoplada a la ISS.
En total, el viaje de Afanásiev, Koseyev y Haignere al espacio durará diez días y ocho de ellos permanecerán en la ISS en la que realizará un programa de investigación preparado por científicos franceses.
El programa científico de la expedición "Andrómeda" incluye experimentos técnicos y científicos: dos proyectos sobre observación de la Tierra, un estudio de la ionosfera, tres experiencias en fisiología, biología del desarrollo y neurología.
Se estudiará, por ejemplo, cómo la ausencia de gravedad afecta al cerebro humano en el proceso de percepción y la representación del espacio en tres dimensiones o al sistema cardiovascular.
Además, se prestará una atención especial a unas emisiones luminosas de gran intensidad y color rojo detectadas desde hace una década en la atmósfera terrestre y que a veces van acompañadas por destellos azulados.
Estos fenómenos son conocidos como "sprites" y "blue jets", respectivamente.
Una vez concluidas estas, y otras pruebas, "la tripulación visitante" regresará a la Tierra el próximo 31 de octubre a bordo de la Soyuz TM-32 y dejarán acoplada la Soyuz TM-33 en uno de los muelles de la ISS.
