WASHINGTON.— El abogado puntero de la empresa de soporte lógico Microsoft, que perdió el caso antimonopolio iniciado por el Departamento de Justicia contra la firma pero impidió su disolución y otras penas, se retirará en junio.
William Neukom anunció el miércoles que abandonará Microsoft para dedicar más tiempo a obras filantrópicas y su familia. Neukom comenzó a trabajar con la empresa en 1979 cuando tenía poco más de 10 empleados, mientras era socio del bufete del padre del presidente de Microsoft, Bill Gates, en Seattle. Se incorporó plenamente a la empresa en 1985.
Neukom, que obtuvo la confianza de Gates durante las duras batallas legales que tuvo que librar la empresa en 20 años, fue una de las personalidades más visibles en el juicio antimonopólico que mantuvo con el Departamento de Justicia y 20 estados. Era reconocido inmediatamente por su lazo de pajarita, que lució durante todo el proceso.
Brad Smith, lugarteniente de Neukom, reemplazará a Neukom como vicepresidente del departamento legal de Microsoft, en el que trabajan más de 200 abogados y otros 400 empleados. Smith responderá ante el director ejecutivo Steve Ballmer. Neukom, de 60 años, abandonará oficialmente Microsoft el 30 de junio, al concluir el año fiscal de la empresa.
Aunque Neukom no litigó personalmente el caso de Microsoft contra el Departamento de Justicia, que corrió a cargo de otros abogados que no pertenecían a la plantilla de la firma, dirigió la estrategia legal de la empresa.
Un tribunal de apelaciones afirmó a principios de año que Microsoft violó las leyes antimonopólicas, pero retiró al juez encargado de ese proceso y anuló su fallo de que fuera dividida la empresa.
Antes de que un nuevo juez pudiera decidir las sanciones apropiadas, el gobierno estadounidense y nueve secretarios de Justicia de nueve estados decidieron a principios de este mes llegar a un acuerdo. Otros nueve estados decidieron continuar el caso ante los tribunales.
Neukom continuará residiendo en Seattle, donde es presidente de la Cámara de Comercio del Gran Seattle.
