NUEVA YORK.- La donación prometida por Microsoft a escuelas en Estados Unidos para liquidar más de 100 quejas judiciales ha sido criticada por empresas competidoras, que temen que esto sirva al gigante para introducir sus productos en esas escuelas, dijo hoy la Asociación de la Industria de Computación y Comunicaciones de Estados Unidos.
Según una propuesta hecha a las autoridades judiciales, Microsoft equiparía durante cinco años a más de 14.000 escuelas pobres norteamericanas de computadores y software, a cambio de la retirada de más de 100 quejas colectivas de ciudadanos privados.
Los demandantes acusaron a Microsoft de haber abusado de su posición dominante en el mercado para cobrar precios usurarios por sus productos. El acuerdo, que debía ser tratado hoy martes ante un tribunal en Baltimore, podría costar a la compañía unos 1.100 millones de dólares.
Una solución que implique la donación de programas de Microsoft reforzaría la posición predominante del gigante sólo a costa de la competencia, dijo Bruce Hammond, jefe de Gobe.com, del servicio online SiliconValley.com.
SiliconValley produce precisamente software escolar, incluyendo un programa de procesamiento de textos especialmente diseñado para niños, que ahora podría verse desplazado.
Ed Black, presidente de la "Communications Industry Association", respaldada por los competidores de Microsoft, protestó contra el acuerdo en una carta al juez J. Frederick Motz, según informa la versión online del "Wall Street Journal".
El acuerdo propuesto no llegará a impedir futuras violaciones del derecho a la libre competencia por parte de Microsoft, y provocará graves daños al mercado tecnológico, dice Black.
Uno de los principales perjudicados por el acuerdo podría ser Apple Computer.
Apple, que entrega sus computadoras con su propio sistema operativo Macintosh OS, es, junto al texano Dell, el principal proveedor de computadoras escolares en Estados Unidos. Una donación masiva como la planeada por Microsoft desplazará con toda seguridad las demás plataformas, dijeron fuentes de la industria de alta tecnología.
