LOS ANGELES.- Los grandes sellos discográficos del mundo finalmente lanzarán los servicios de suscripción online a mediados de la temporada navideña, en momentos en que la industria de la música registra su peor año en al menos una década.
En las semanas venideras, a los seguidores de la música -que desde hace años bajan de la Web temas por medio de servicios gratuitos como Napster- podrán comprar una nueva serie de servicios de música como Pressplay y MusicNet, que han desarrollado las grandes casas discográficas.
Varias firmas independientes más pequeñas como FullAudio y Listen.com también lanzarán pronto servicios de suscripción.
Ejecutivos de la industria y analistas dicen que el nuevo servicio enfrenta una difícil batalla contra los servicios gratuitos que han proliferado después de Napster.
Este servicio llegó a tener 70 millones de usuarios en su apogeo, antes de ser reducidos en julio, debido a una demanda por violación de derechos de autor.
Los lanzamientos -prometidos originalmente para septiembre u octubre- surgen cuando los sellos discográficos cambian hacia un modo de mercadeo intenso, para impulsar las ventas de CDs en un año en que han sido golpeados por una economía en descenso, aumentando los costos y la piratería online.
En Estados Unidos, los grandes sellos disqueros han vendido este año unos 11 millones de álbumes menos hasta la fecha, y la industria podría anunciar su primer declive anual desde que SoundScan comenzó a supervisar las ventas hace 10 años.
A nivel mundial, las ventas de álbumes cayeron 5 por ciento en el primer semestre de este año. Las ventas totalizaron 37.000 millones de dólares el año pasado.
Mientras tanto, MusicNet -de la firma de medios RealNetworks Inc.; Warner Music, de AOL Time Warner Inc.; EMI Group Plc y BMG, de Bertelsmann AG -saldrá a principios de diciembre por medio de RealOne, de RealNetworks, a un costo aproximado de 10 a 20 dólares mensuales.
AOL también planea distribuir MusicNet a finales del año, mientras que su rival Pressplay, de MusicNet, propiedad de Universal Music y Sony Music, de Vivendi Universal, dijo que tiene previsto lanzar su servicio en algún momento de diciembre.
