WASHINGTON.- El mundo "está abierto" a la clonación humana y si EE.UU. lo prohíbe, se buscará otro país para hacerlo, según afirmó hoy un especialista en infertilidad masculina que se ha comprometido a llevar adelante el proyecto.
Panos Zavos, que posee una clínica especializada en reproducción en Kentucky, hizo causa común con el andrólogo italiano Severino Antinori, conocido por su reiterada disposición a clonar un ser humano.
En una conferencia celebrada en Washington, Zavos dijo hoy que cerca de 3.000 parejas con problemas de infertilidad se han ofrecido para ser padres del primer niño clonado.
"Las parejas quieren tener un hijo biológico propio" y ven en la clonación un modo de que los genes de la descendencia sean los mismos que los de al menos uno de los progenitores, ha señalado el científico.
La clonación humana, que aún es una meta inalcanzable por las dificultades técnicas, pese a que se han dado pasos concretos, podría seguir una técnica similar a la que se sigue en la clonación de animales y que dio como resultado, por ejemplo, a la oveja Dolly.
Pero la técnica ha desatado numerosas críticas, incluso entre los propios especialistas en clonación animal, que opinan que la clonación entraña riesgos que, en el caso humano, no pueden asumirse.
Panos Zavos sostiene que todos los problemas que se hayan podido presentar son "específicos de cada especie" y no tienen por qué producirse en el caso de los seres humanos.
El "padre" de la oveja Dolly, el científico escocés Iam Wilmut, se ha declarado contrario a la posibilidad de clonar a un ser humano. Sostiene, junto con Rudolf Jaenisch, otro experto estadounidense en clonación que la técnica es todavía "imperfecta y peligrosa".
De los cientos de intentos que se hacen en cada caso, muy pocos prosperan y, de estos, la mortandad entre los animales nacidos es muy elevada.
La oveja Dolly, por ejemplo, sufre un problema de envejecimiento prematuro y de obesidad, que se ha observado en numerosos animales.
Panos Zavos ha rechazo estas afirmaciones y asegura que "los animales son animales" y que debe acometerse el reto en seres humanos porque la técnica puede ser mucho más sencilla.
El objetivo de Zavos y de Antinori es clonar seres humanos para dar hijos con los mismos genes a parejas no fértiles, pero junto a ellos se han aliado en el intento los miembros de una secta conocida como Los Raelianos, que consideran que los seres humanos son clones de los extraterrestres.
En el debate celebrado hoy en Washington, en una conferencia sobre los métodos de fertilidad humana, el profesor de la Universidad de California Paul Billings ha afirmado que quienes intenten clonar seres humanos deben ser tratados como "criminales".
Billings considera que la clonación no se ha conseguido en ningún primate, la familia a la que pertenece el ser humano, y en las otras especies en las que se ha conseguido, se han registrado numerosas anormalidades.
La compañía Advanced Cell Technology de Massachussets anunció recientemente que había logrado clonar un embrión humano no con el fin de dar origen a un ser humano completo, sino para obtener las células madre que contienen los embriones de unos pocos días.
