BERLIN.- La mosca "stomoxys calcitrans" podría ser responsable de la transmisión del virus del SIDA de monos a hombres en Africa cuando la epidemia empezó a extenderse a todo el mundo, sostiene un grupo de científicos alemanes dirigido por Gerhard Brandner, de la prestigiosa Sociedad Max Planck.
Esta controvertida teoría, que publica la revista especializada "Naturwissenschaften" en su última edición, sostiene que esa transmisión fue posible porque en Africa muchos primates son tradicionalmente cazados y su carne vendida en mercados al aire libre que se encuentran infestados de moscas.
Brandner y sus colegas, que trabajan en el Instituto de Química Biofísica de la citada sociedad, argumentan que la mosca en cuestión tiene un comportamiento en sus hábitos alimenticios que, en comparación con otros insectos parecidos, resulta muy peculiar.
La mayoría de las moscas que pican se limita a "beber" la sangre del animal o persona afectados, pero la "stomoxys calcitrans" raspa la piel y "vomita" la sangre que no ha podido digerir de su picadura anterior, que puede estar infectada con el virus del SIDA.
Brandner y su colega Werner Kloft demostraron en 1992 que diferentes cepas del virus del SIDA sobreviven en los "vómitos" de estas moscas, ya que "la parte delantera de su intestino, donde se almacena la sangre que después vomitan, está libre de enzimas", explica el científico germano.
Para David Mabey, profesor de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, esta teoría -que se publicará al mismo tiempo en la revista británica "New Scientist"- es "una tesis interesante", pero "el problema de historias como ésta es que desvían la atención del mensaje principal", añade.
Este mensaje es "que el 90 por ciento de las infecciones se produce como consecuencia de relaciones sexuales sin protección o se transmite de la madre al hijo", por lo que "lo importante sigue siendo protegerse en las relaciones sexuales, en lugar de preocuparse por la posible picadura de una mosca", subraya.
