MOSCU.- Rusia lanzó y puso hoy en órbita polar dos satélites germano-norteamericanos de investigación, en un proyecto internacional para medir la fuerza de gravedad terrestre y el cambio climático.
Un cohete ruso ligero Rokot con los dos satélites, bautizados con los nombres de "Tom" y "Jerry", fue lanzado desde el cosmódromo de Plesetsk, al norte de Moscú, a las 12.21 hora local (9.21 gmt).
Una hora y veinte minutos después, a las 13.41 (10.41 gmt), los dos satélites del programa Grace quedaron situados en sendas órbitas circulares sobre el Polo Norte a 500 kilómetros de altura, según informaron las Fuerzas Espaciales de Rusia.
El nombre del proyecto Grace, en el que participan la NASA y la Agencia Espacial de Alemania, se corresponde con la sigla en inglés de Experimento de Recuperación de Gravedad y Clima.
"Tom" y "Jerry" medirán cada 30 días durante cinco años el cambio de masa de agua en la Tierra por la evaporación y sus efectos en la fuerza de gravedad del planeta.
Durante sus 16 órbitas diarias, los satélites medirán cualquier cambio en la densidad y niveles del agua terrestre, por mínimo que sea, con objeto de ir confeccionando un "mapa de la gravedad".
