BEIJING.- China construirá una estación espacial permanente después de concluir varias pruebas con naves tripuladas, informó hoy la agencia estatal Xinhua, considerada la portavoz del Gobierno de Beijing.
"Después de realizar una serie de vuelos experimentales con naves espaciales no tripuladas, China no tardará mucho tiempo en enviar a astronautas al espacio", declaró la fuente.
La tercera nave espacial china no tripulada, "Shenzhou III", fue lanzada al espacio el pasado 25 de marzo y regresó a la Tierra siete días después tras una serie de pruebas que han sido elogiadas por el propio Presidente, Jiang Zemin.
La nota señala que el exitoso lanzamiento y regreso de "Shenzhou III" ha sentado bases sólidas para el futuro envío de hombres al espacio, con lo que China quiere ocupar un lugar de honor junto a Estados Unidos y Rusia.
El Programa Espacial de China, iniciado en 1992, incluye la formación de astronautas, el desarrollo de instalaciones aeroespaciales, la construcción y envío de naves tripuladas y la fabricación de porta cohetes.
Los analistas estiman que China enviará una nave tripulada al espacio antes del 2008, cuando Beijing albergará los Juegos Olímpicos y se espera "su presentación oficial" al mundo.
Según fuentes oficiales, miles de expertos procedentes de más de 3.000 organizaciones participan en el programa espacial de esta nación asiática.
Desde el lanzamiento de este ambicioso plan, hace diez años, los científicos y técnicos chinos han desarrollado tecnologías clave en el campo de las telecomunicaciones y energía, así como en nuevos materiales, subraya el comunicado.
