Microsoft ofrecerá películas y programas de TV en su Xbox Live

LOS ÁNGELES.- Microsoft anunció que alquilará películas y venderá programas de televisión para descargar desde Internet a través de su servicio de videojuego Xbox Live, lo que es visto como una respuesta del gigante del software a la explosión de los videos en la red.

Ver programas de televisión en los computadores, reproductores portátiles e incluso en teléfonos móviles se está convirtiendo en algo habitual. Apple ha actualizado su tienda virtual de música iTunes para videos y servicios como YouTube han llamado la atención de internautas de todo el mundo.

Microsoft comenzará el 22 de noviembre a ofrecer películas, en formatos estándar y de alta definición, como "Superman Returns" y "Jackass: The Movie", a través de su Xbox Live Marketplace.

Entre los programas de televisión se incluyen "South Park", de Viacom Inc., y "CSI:NY", de CBS Corp. Los espectadores necesitarán de la última versión de la consola de video Xbox 360 con disco duro para disfrutar del servicio.

A principios de año, Amazon.com anunció que venderá filmes para descargar en su tienda online, mientras que Apple ya vende música, videos y juegos para su dispositivo portátil iPod. La empresa de la manzana planea lanzar iTV en el 2007, el que permitirá a los usuarios ver películas y series de televisión descargados de iTunes en el televisor.

Los clientes de Microsoft tienen un plazo de dos semanas desde que descargan la película para verla, pero sólo 24 horas desde que comienza la reproducción. Los programas de televisión, en cambio, tendrán que comprarlos a través de Xbox Live.

Microsoft espera ofrecer más de 1.000 horas de contenidos de video para Xbox antes de finales de 2006. "Éste es el primer paso", dijo Scott Henson, director de plataforma estratégica de Microsoft, que declinó dar información sobre los precios del servicio.

Microsoft apunta a alcanzar el liderazgo de Apple en música con el lanzamiento, la próxima semana, de su nuevo reproductor de música Zune. En Zune Marketplace, similar al iTunes de Apple, se venderán canciones por 99 centavos de dólar cada una. Los usuarios de Zune podrán pasar fotos, música y videos desde el reproductor a la Xbox 360, apuntó Henson.