Yahoo! apunta a usuarios de Internet en teléfonos móviles de Asia

SHANGAI.- El grupo de medios electrónicos Yahoo! Inc. confía en que la creciente demanda de acceso a Internet desde teléfonos móviles elevará sus cifras de usuarios en Asia.

Para ello, la compañía presentó una serie de servicios específicos que permite a los usuarios de la red buscar información local sobre la marcha.

Yahoo!, que trata de aventajar a Google Inc., lanzó esta semana en Malasia y Filipinas Yahoo! Answers, un servicio gratuito que permite a los usuarios intercambiar información sobre temas locales en el idioma doméstico.

La empresa californiana espera ayudar a los usuarios locales a tener información que puede no ser fácil de encontrar a través de una búsqueda en línea, dijo Bradley Horowitz, vicepresidente de desarrollo avanzado de la compañía.

"Si tienes una pregunta como ’¿dónde puedo conseguir un buen sándwich de pastrami en medio de Hong Kong al mediodía sin esperar?’, probablemente no haya una página web que tenga esa respuesta", explicó el jueves en una entrevista telefónica.

"Pero me atrevería a decir que hay unos 100 mil usuarios en Hong Kong que probablemente conozcan esa respuesta", agregó.

Yahoo! Answers tiene alrededor de 90 millones de usuarios al mes -15 millones de ellos en Estados Unidos- y está disponible en 20 países y en nueve idiomas.

Yahoo! tiene más de 500 millones de usuarios en todo el mundo.

"La búsqueda social" es un amplio esfuerzo por enriquecer las herramientas de búsqueda en Internet con conocimientos adquiridos al extraer los conocimientos colectivos de sus usuarios.

Este es el punto central de la estrategia de Yahoo! para competir con su rival Google, que se ha centrado en avances en las búsquedas por computadora.

En su iniciativa para hacer que los servicios web estén disponibles no sólo en las computadoras, Yahoo! agregó recientemente a los teléfonos móviles el software Windows Mobile de Microsoft Corp.

"Más gente va a tener nuestros servicios a través de artículos como los teléfonos móviles, que de los buscadores", afirmó Horowitz.

Yahoo! se está asociando en Asia con Singapore Telecommunications, StarHub Ltd., Globe Telecom Holdings y Maxis Communications, entre otros, agregó.