Apple apoya formato de álbum musical con nueva oferta

NUEVA YORK.- La tecnológica estadounidense Apple apoyó los esfuerzos de la industria discográfica para defender el formato de los álbumes, al permitir a sus clientes comprar discos digitales enteros sin tener que pagar nuevamente por las canciones que ya posean.

La industria musical busca mantener el rentable formato del álbum, el que se encuentra amenazado ante el crecimiento de la descarga digital de canciones de tiendas como iTunes, de Apple, o Napster Inc.

Además, Apple lanzó un servicio llamado "Completar el álbum", que ofrece a los usuarios que quieran juntas las canciones individuales en un álbum un crédito de US$99 centavos de dólar por cada canción que ya hayan comprado del disco respectivo.

Por ejemplo, si un usuario ha comprado tres canciones y decide descargarse el álbum entero con un precio de US$9,99 dólares, sólo tendrá que pagar US$7,02 dólares.

Los usuarios sólo tendrán la ventaja del descuento durante los primeros 180 días de la compra de la primera canción, dijo Apple Inc.

El nuevo servicio llega mientras la industria de la música está bajo presión para encontrar nuevas formas para conseguir beneficios, ya que las ventas de las canciones digitales han fracasado a la hora de compensar la pérdida de benéficos de las ventas de CD.

Según Nielsen SoundScan, las ventas de discos en Estados Unidos, tanto en formato digital como físico, cayeron un 10 por ciento interanual en el primer trimestre de 2007.

Incluso, aunque las ventas de álbumes digitales se duplicaron, las ventas de CD cayeron un 20 por ciento. Los CD todavía significan un 90 por ciento de las ventas de los discos tradicionales.

iTunes tiene más del 70 por ciento de las ventas de música digital en Estados Unidos, lo que deja a su presidente ejecutivo, Steve Jobs, en una posición privilegiada en las negociaciones con las grandes discográficas como Warner Music, Universal Music, EMI y Sony BMG Music Entertainment.

Hasta la fecha, iTunes ha vendido más de 2.000 millones de canciones.

eMusic, la segunda tienda de venta de música digital, dijo que ha estado ofreciendo un servicio similar desde su lanzamiento y que un 60 por ciento de sus descargas son álbumes completos.

"La premisa de que el álbum está muerto sólo es verdad entre el segmento joven, que es en realidad el consumidor iTunes", dijo el presidente ejecutivo de eMusic, David Pakman.

eMusic actualmente no tiene música de las grandes discográficas y dice que ofrece servicio principalmente a un consumidor más adulto.

Las principales discográficas tendrán conversaciones por separado con Apple, después del verano boreal e intentarán mejorar los términos de sus respectivas relaciones.

Jobs ha sido descrito por los analistas como un salvador y espina de las discográficas, desde que presentó su reproductor iPod y la tienda iTunes hace cuatro años.