Químicos logran que “crezca plástico de los árboles”

RICHLAND.- Químicos norteamericanos lograron que “crezca plástico de los árboles” convirtiendo los azúcares presentes en toda la naturaleza en el masificado material que hoy se obtiene del petróleo.

El proceso es barato y no contaminante, según explica el Pacific Northwest National Laboratory (PNNL), de Estados Unidos, en un comunicado.

“Lo que hemos hecho, y que nadie ha sido capaz de hacer, es convertir la glucosa directamente en grandes cosechas que son la materia prima para obtener combustible y poliéster”, explica Z. Conrad Zhang, líder de la investigación y científico del Institute for Interfacial Catalysis (IIC), dependiente del PNNL.

Este producto químico es el HMF, derivado de los carbohidratos como la glucosa y la fructosa y es visto como el promisorio reemplazante de los químicos provenientes del petróleo.

Uno de los mayores desafíos que enfrentó el equipo fue poder producir cantidades significativas del elemento, puesto que el proceso arrojaba pequeñas cantidades.

“Las oportunidades son interminables” dijo Zhang, refiriéndose a la gran proyección que tiene este descubrimiento, y agrego que “la química está comenzando a ponerse interesante”.

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