Microsoft abrirá sus propias tiendas de retail

SEATTLE.- A pesar de la recesión y los despidos que hizo la compañía, Microsoft anunció que se lanzará al mercado de retail, abriendo su propia cadena de tiendas de la marca, al más puro estilo de Apple, cuyas "Apple Stores" han tenido bastante éxito comercial.

Como parte de su plan, Microsoft contrató a David Porter, ejecutivo que trabajaba en DreamWorks Animation, y que ahora será el vicepresidente de tiendas de comercialización.

Microsoft no detalló cuántas tiendas abrirán ni en qué lugares, y esa será la primera tarea de su nuevo equipo. Porter -que empezará a trabajar el lunes- tiene a su cargo la misión de mejorar la experiencia de compra de computadores, ya que se espera que en las tiendas se vendan PC con software Microsoft instalado, así como programas de la empresa, y otros productos como el reproductor de música Zune o la consola de videojuegos Xbox.

El largamente rumoreado paso de Microsoft a las tiendas físicas llega en un momento en el que el gasto de consumo se encuentra presionado por la recesión, que ya ha llevado a la cadena electrónica Circuit City a la bancarrota.

Un intento similar de abrir sus propias tiendas por parte fabricante de computadoras Gateway hace unos años no tuvo éxito.

Tras los pasos de Apple

Pero Microsoft ha estado trabajando en tratar de revivir la imagen de su largamente utilizado sistema operativo Windows, que después de su versión "Vista", ha sido criticado por su lentitud e ineficiencia. Para esto, cuenta con una campaña publicitaria de 300 millones de dólares, la que se ha visto enfrentada con la de Apple, cuyos avisos de televisión no dejan bien parado al producto estrella de Microsoft.

Dentro de esta campaña, Microsoft distribuyó a una serie de expertos en diferentes tiendas de EE.UU. para aconsejar a la gente que compraba Windows Vista. Los llamados "Gurus" parece ser la respuesta a la "Genius Bar" de Apple, sección dentro de las tiendas de esta marca donde se puede encontrar expertos dispuestos a resolver todas las dudas de los clientes.

Este nuevo anuncio, aparecen como otra jugada que sigue los pasos de Apple, quien dice que gracias a sus elegantes tiendas -que suman más de 200 en todo el mundo, concentradas mayoritariamente en EE.UU.-, ha logrado crear un perfil atractivo y atraer nuevos clientes.

Microsoft no tuvo una respuesta ante este supuesto "enfrentamiento", pero dijo que sus tiendas pueden ayudar a los compradores a tomar mejores decisiones sobre cómo gastar su dinero en tecnología.