NASA difunde históricas primeras fotos de la superficie de Mercurio

WASHINGTON.- La NASA difundió este martes  la primera foto tomada de la superficie de Mercurio por la nave orbital estadounidense Messenger.

"Esta mañana temprano, a las 5:20 AM (06:20 horas de Chile), Messenger tomó esta histórica imagen de Mercurio", dijo la NASA.

"Esta imagen es la primera que se obtiene de una nave espacial en órbita sobre el planeta más interno del sistema solar", agregó.

La nave tomó 363 imágenes durante más de seis horas, y se difundirán otras el miércoles en conjunto con una conferencia de prensa donde se discutirá sobre los hallazgos.

La Messenger tardó seis años y medio en posicionarse y es la primera vez que una sonda logra orbitar Mercurio.

Este planeta ha sido extremadamente difícil de estudiar, puesto que se mueve mucho más rápido que la Tierra y para alcanzarlo la nave Messenger debe viajar a más de 104 mil km/h.

Además, la Messenger debe evitar el calor extremo (sobre 1.000°C ) que provoca estar tan cerca del sol.

Uno de los objetivos primordiales de la misión es ver si existe agua en los polos de Mercurio, la cual se podría encontrar como hielo en algún cráter profundo.

En este proyecto participan más de 400 personas que trabajan para la NASA o son estudiantes y/o colaboradores de distintas universidades.