Tripulación del Endeavour realiza su tercera salida al espacio en una semana

WASHINGTON.- Por tercera vez en una semana, dos astronautas del transbordador estadounidense Endeavour salieron hoy al exterior para trabajar en la Estación Espacial Internacional (ISS), informó la NASA.

Drew Feustel y Mike Fincke continuaron con sus trabajos a partir de las 5:43 horas GMT.

Entre otras cosas terminarán la instalación de antenas inalámbricas, tarea que tuvieron que interrumpir el pasado viernes porque hubo problemas con la medición del dióxido de carbono en uno de los trajes espaciales.

También mejorarán el suministro eléctrico en la parte rusa de la ISS y ampliarán el alcance de su brazo robótico.

Antes de salir, los dos astronautas se prepararon de un modo diferente al utilizado hasta ahora, haciendo ejercicios en una bicicleta.

Normalmente los astronautas pasan la noche antes de realizar una agotadora caminata espacial en una esclusa para ir aclimatándose al entorno.

Esta vez probaron inhalar oxígeno durante una hora mediante una máscara antes de que se redujera la presión en la esclusa.

Luego se pusieron sus trajes para hacer ejercicio en la bicicleta por 50 minutos y descansaron respirando en los trajes por otros 50 minutos.

Si el procedimiento resulta efectivo para preparar los cuerpos reduciendo el nitrógeno en el torrente sanguíneo, la NASA ha anunciado que volverá a utilizarlo en la cuarta y última salida al espacio exterior el viernes.

Las salidas serán las últimas que realizará una tripulación de los transbordadores, que serán retirados del servicio.

En el último viaje de una de estas naves, el Atlantis, en julio, no hay programadas caminatas espaciales. Por ello los astronautas del Endeavour deben cumplir con un amplio programa para dejar a la ISS lista para un largo tiempo.