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Santiago: Jueves 21 de noviembre del 2024 | Actualizado 11:53
El trasplante de pelo podría quedar en el pasado si se desarrolla una nueva técnica molecular para el crecimiento del cabello.
El Mercurio-NYTSANTIAGO.- Un sistema de señales moleculares entre células grasas y células madre en el cuero cabelludo podría constituir una esperanza para combatir la calvicie humana.
El descubrimiento, expuesto en la publicación especializada "Cell", permitió identificar el origen de las señales que reciben células madre situadas dentro de la capa de grasa de la piel, las que son imprescindibles para estimular el crecimiento del pelo en ratones usados como medio experimental.
Según los investigadores, esas células pueden "dormirse" y pierden su habilidad para impulsar la regeneración del cabello cuando se cae: así ocurre en los varones con patrones de calvicie.
La clave para evitar esto reside en las células grasas bajo la piel, que son el origen de las señales de estímulo dirigidas a las células madre, según cita el sitio especializado Science Daily.
Expansión y contracción
El proceso involucra el comportamiento de varios tipos de células situadas en la capa de grasa bajo la piel de la cabeza (y el resto del cuerpo). Cuando el pelo muere y se desprende, la capa de grasa bajo el cuero cabelludo se encoge; en el momento en que comienza a crecer un cabello nuevo de reemplazo, dicha capa vuelve a expandirse, en un proceso denominado adipogénesis.
El control de dicha expansión y contracción está a cargo de células madre que ayudan a crear nuevas células grasas. Estas "células precursoras adiposas" son precisamente las que se requieren para la regeneración del pelo en ratones, pues producen moléculas denominadas PDGF (factores de crecimiento derivados de plaquetas) que intervienen en la creación de nuevos cabellos.
"Si se logra que esas células grasas en la piel hablen con las células madre 'dormidas' en la base de los folículos pilosos (la raíz desde donde crece el pelo), seríamos capaces de hacer que el cabello vuelva a crecer", describe Valerie Horsley, profesor asistente de biología molecular, celular y del desarrollo y autora principal de la investigación.
El trabajo del equipo científico se centra ahora en identificar otras señales producidas por las células madres precursoras, así como conocer detalles del funcionamiento de dicho proceso en los seres humanos.
