Hombre ciego prueba auto con piloto automático de Google

LOS ÁNGELES.- Google informó esta semana que, con el fin de probar el funcionamiento de su prototipo de auto con piloto automático, sentó al volante a un hombre no vidente y lo acompañó a recorrer las calles de su ciudad.

El experimento fue grabado y subido a YouTube bajo el título "Self-Driving Car Test: Steve Mahan".

En el video se muestra el viaje de Steve Mahan, un hombre con una discapacidad visual de un 95 por ciento, en un recorrido por su ciudad a bordo de un Toyota Prius equipado con tecnología de Google para autoconducción.

"Estoy muy por encima de lo que se considera estar legalmente ciego", comentó Mahan en las imágenes, donde explica cómo la pérdida de visión le impide hacer cosas que antes podía y el papel que podría jugar un automóvil como el de Google en su día a día.

"Esto me daría la independencia y la flexibilidad para ir a lugares donde tengo que ir y quiero ir cuando necesite hacer cosas", aseguró Mahan.

En su desplazamiento Mahan hizo dos paradas, una en un local de comida rápida con servicio para autos, donde hizo un pedido y también en el estacionamiento de una lavandería para pasar a buscar ropa.

En el video se puede ver cómo el volante del auto gira solo y se maneja siguiendo las leyes de tránsito mientras que Mahan se come lo que compró.

El auto funciona debido a que está equipado con un sistema de radares y láser para conocer su ubicación.

Google explicó en YouTube que la conducción con Steve Mahan se realizó en una ruta que fue programada cuidadosamente y que la experiencia fue un experimento que ofreció "una mirada prometedora sobre lo que la tecnología autónoma puede un día conseguir si se logra una tecnología rigurosa y se cumple con los estándares de seguridad".

La empresa anunció su proyecto de automóvil con conducción automática en 2010 y creó un prototipo capaz de guiarse con el uso de sus mapas, que fue probado ese año con éxito en California.

El automóvil recorrió más de 225 mil kilómetros en dicho estado, sin conductor al volante, pero siempre bajo supervisión y en situaciones de circulación propicias, según informó entonces la empresa.