Científicos crean papel magnético, antibacteriano y a prueba de agua

GÉNOVA.- Un grupo de científicos del Instituto Italiano de Tecnología (IIT) crearon un proceso nanotecnológico que entrega propiedades extra al papel, incluyendo el magnetismo, la resistencia al agua, fluorescencia e incluso la capacidad de limpiarse a sí mismo.

Este nuevo proceso se basa en conseguir que las moléculas individuales (monómeros) de papel u otros materiales no tejidos se conecten a nanopartículas con propiedades específicas y formen un solo compuesto.

Dependiendo de las características de los diferentes tipos agregados varían las nuevas propiedades que se aplican al papel.

Por ejemplo, si se añaden nanopartículas de óxido de hierro, el papel pasa a ser magnético. En cambio, si las nanopartículas son de plata le dan propiedades antibacterianas.

Después de que el compuesto es creado, se puede inyectar en cualquier material no tejido como telas o papeles mediante laminado, inmersión o revestimiento estéril en la tela o papel. Esto crea capas 3D alrededor de cada fibra de papel y no un recubrimiento superficial.

Sin embargo, a pesar de estos cambios fundamentales, el papel continúa con la misma apariencia y uso. "Las propiedades del papel no cambian de ninguna manera y el papel sigue siendo útil para imprimir", declaró a Forbes el Dr. Cingolani, Director Científico del IIT.

Además, mediante el descubrimiento de este proceso y la aplicación de diferentes nanopartículas en el compuesto, se podrían crear hasta papel fluorescente o con auto-limpieza.

"El papel antibacteriano es potencialmente importante para el envasado de alimentos y aplicaciones médicas, y el papel fluorescente y magnético podrían ser utilizado para la seguridad de billetes o la protección de otros documentos similares", añade Cingolani a Forbes.