El bloque de roca de 1,5 toneladas muestra pinturas y grabados casi diluidos por el tiempo.
El Mercurio (imagen de archivo)
WASHINGTON.- Un bloque macizo de piedra caliza hallado en Francia contiene lo que los científicos consideran como los primeros grabados conocidos de arte mural.
Las obras prehistóricas datan de hace unos 37.000 años, confirmó un estudio publicado el lunes en Estados Unidos.
La pieza pesa 1,5 toneladas y fue descubierta en 2007 en Abri Castanet, un conocido sitio arqueológico en el suroeste de Francia donde se han conservado algunas de las primeras formas de arte. En el sitio también se encontraron cuentas y conchas perforadas que están entre los testimonios remotos de adorno corporal.
Obsesiones de cazadores
El profesor de antropología Randall White, de la Universidad de Nueva York, autor principal del artículo publicado en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos (PNAS en inglés), explicó que la obra mural probablemente adornaba el interior de un refugio para cazadores de renos.
"Decoraron los lugares donde vivían y donde hacían todas sus actividades diarias", agregó. "Hay una pregunta general acerca de cómo y por qué, y por qué aquí en este lugar en este preciso momento se empieza a ver gente que dedica tanto tiempo, energía e imaginación a estos gráficos".
Las imágenes van desde pinturas de caballos a "imágenes de vulvas", que parecen representar órganos sexuales femeninos, talladas en el techo bajo, a unos 1,5 y dos metros del suelo, al alcance de los cazadores.
El trabajo es menos sofisticado que las elaboradas pinturas de animales halladas en la cueva Grotte Chauvet en Francia, de más difícil acceso, que se estima tienen entre 30.000 y 36.000 años de antigüedad.
Los grabados y pinturas en Castanet, que según una datación por carbono tienen unos 37.000 años, son más toscos y más primitivos en su estilo y fueron hechas probablemente por gente común.
"Este arte parece ser un poco más antiguo que las famosas pinturas de la Grotte Chauvet en el sudeste de Francia", dijo White, al referirse a las pinturas rupestres descubiertas en 1994.
No obstante, a diferencia de las pinturas y grabados de Chauvet, que están a gran profundidad y lejos de las zonas donde transcurría la vida cotidiana, los grabados y las pinturas en Castanet están directamente relacionados con la vida cotidiana, dada su proximidad con herramientas, chimeneas, huesos, y talleres de producción de utensilios y ornamentos.
Pese a las diferencias, los especialistas creen que los artistas provienen de la misma cultura auriñaciense, que incluía a los primeros humanos modernos en Europa y sustituyeron a los neandertales.
Esta cultura se desarrolló en Europa entre 40.000 y 28.000 años.
"Los primeros humanos auriñacienses eran más o menos como los humanos de hoy", precisó White. "Tenían identidades sociales relativamente complejas que expresaban a través de ornamentación personal y desarrollaron la escultura y las artes gráficas".
El estudio fue realizado con participación de expertos de arqueología de importantes universidades de Francia y Reino Unido.
En un estudio publicado la semana pasada en la PNAS, científicos franceses dijeron que las pinturas de Chauvet eran "las más antiguas y más elaboradas descubierto hasta el momento".
Los hallazgos en relación a Abri Castanet se basaron en análisis geomorfológicos y de datación de cloro 36 de las superficies rocosas cerca de lo que se cree que es la única entrada de la cueva.
