Crean aplicación que advierte cuando las plantas necesitan agua

TORONTO.- Marchitas, hambrientas, sedientas, muchas plantas de interior pronto podrían recibir más atención gracias a un nuevo sensor y a una aplicación que avisa a sus dueños cuando necesitan ser regadas y alimentadas. 

El sensor wifi de plantas "Koubachi", que se coloca en la tierra dentro de la maceta, se conecta con una aplicación de un teléfono inteligente que avisa a los usuarios cuando las plantas necesitan que las rieguen, las abonen o que reciban más sol o sombra. 

"Hay muy poca información cuando compras una planta. La mayoría del tiempo no hay una pequeña etiqueta que te diga la cantidad media de luz y agua que necesita cada pocos días", dijo Phillipp Bolliger, el inventor del sistema y presidente ejecutivo de Koubachi AG, cuya sede está en Zúrich, Suiza. "Es algo aproximado que no se aplica a la mayoría de las plantas", agregó.

El sensor recoge datos como la humedad de la tierra, la intensidad de la luz y la temperatura ambiente, que son enviados a la aplicación, disponible para dispositivos iOS y a través de la red. 

Bolliger dijo que el control de agua es especialmente importante. "El problema que tiene la gente en la mayoría de los casos es que echa mucha agua, lo que es la principal causa de muerte de las plantas", explicó en una entrevista. 

Los datos son utilizados para personalizar el cuidado de las plantas, repartidos a través de la aplicación, para más de 135 especies de plantas, incluidas las orquídeas, los tomates y las magnolias. Los planes de atención fueron desarrollados de forma conjunta con psicólogos de plantas en ETH Zurich, el Instituto Suizo de Tecnología. 

Bolliger dijo que se puede acceder a los planes de cuidado de las plantas a través de la aplicación sin tener que comprar un sensor, pero son más seguros cuando se combina con él. "Ejecutamos diferentes experimentos con un gran número de plantas diferentes en un invernadero", dijo Bolliger.

"Tenemos a nuestros expertos para la evaluación sobre la vitalidad de las plantas. Después verificamos nuestros modelos teniendo en cuenta el análisis de vitalidad de las plantas hecho por los expertos", agregó. 

Además, los sensores (que cuestan 125 dólares) funcionan para más de una planta. El dispositivo posee una característica multiplanta que permite al sistema conocer las particularidades de cada una en pocas semanas, dependiendo de su tamaño. 

Con el tiempo, el sensor tendrá suficiente información para confeccionar el plan de cuidado de la planta y podrá entonces ser utilizado en diferentes maceteros.

El sensor, que ha tardado alrededor de tres años en desarrollarse, puede funcionar durante más de un año con una sola batería.

Este dispositivo se vende sólo de forma online y la empresa ya planea ampliar la distribución a minoristas locales en Estados Unidos y Canadá. En tanto, la aplicación está disponible gratuitamente en todo el mundo en App Store.