Científicos descubren que los neandertales crecían más lento que los homo sapiens

BURGOS.- El Grupo de Paleofisiología del Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (ENIEH), liderado por Ana Mateos, modeló por primera vez el crecimiento en altura de los niños neandertales, desprendiendo que el crecimiento en niños neandertales es mucho más lento que el observado en los sapiens.

El estudio, publicado en la revista Journal of Human Evolution se llevó a cabo en base al análisis del crecimiento de un conjunto de diez recién nacidos, desde el nacimiento hasta los cinco años, cuyas alturas se compararon con dos poblaciones humanas modernas.

Producto de ello, se logró deducor, además, que las tasa de crecimiento mucho más lento del "Homo Neanderthalensis" pueden ser atribuibles a restricciones ontogenéticas o al estrés metabólico, y puede contribuir a la baja estatura de adultos en relación con el "Homo sapiens".

El modelo desarrollado matemáticamente por Jesús A. Martín, investigador adscrito al CENIEH del Departamento de Matemáticas y Computación de la Universidad de Burgos, muestra las diferencias en el crecimiento postnatal entre neandertales y sapiens, en línea con las últimas investigaciones publicadas por equipos del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva (Alemania) y la Universidad de Harvard (EE UU) que evidencian diferencias ontogenéticas en el desarrollo craneal y dental.

El Grupo de Paleoecología del CENIEH, liderado por Jesús Rodríguez y el Laboratorio para la Investigación de la Biología Humana de la Universidad del Noroeste (EE UU), dirigido por William R. Leonard, también han colaborado en este trabajo que abre camino para estudiar el crecimiento en otras especies fósiles y en otras etapas de la vida.