Extraen muestras de tejido del cuerpo de "Solitario Jorge" para intentar salvar la especie

QUITO.- El uso de la tecnología médica parece ser la única esperanza para mantener en las Islas Galápagos la estirpe del "Solitario Jorge", la última tortuga gigante de la subespecie "Chelonoidis Abingdoni", que murió el pasado domingo.

El lunes, cuando se realizó la autopsia del animal, los científicos tomaron muestras de tejidos, incluidas las gónadas, para verificar si contenían esperma que pueda ser usado en un eventual tratamiento de inseminación artificial. "Digamos que esta es la última esperanza" para mantener la especie del "Solitario Jorge", aseguró a EFE el jefe del departamento de Conservación y Desarrollo Sustentable del Parque Nacional Galápagos (PNG), Washington Tapia.

Los biólogos del Parque intentaron durante años que Jorge, de más de cien años de edad, se reprodujera de forma natural, colocando en su corral hembras de especies similares, pero no tuvieron éxito. "Teníamos que hacer el último intento por tomar esperma y eso es básicamente lo que estamos haciendo, agotando la última posibilidad que nos queda", agregó el científico.

Sin embargo, dejó en claro que ello requiere algún tiempo y que no se puede dar nada por seguro, pues todo depende de los análisis de laboratorio que se hagan a los órganos sexuales de "Jorge". "Lograrlo sería un sueño. Todos estamos, como se dice, cruzando los dedos, pero es sólo una posibilidad y no podemos decir esto va a pasar porque no estamos seguros si vamos a encontrar o no" esperma, remarcó Tapia.

"Lo que se hizo fue colocar pedazos de gónadas en nitrógeno liquido para mantener vivas las células en caso de que se encontrara esperma", explicó el biólogo. Se han usado, dijo, "las mismas técnicas que se utiliza para inseminación artificial en bovinos (...), no es que la muestra está en contacto directo con el nitrógeno líquido sino el frasquito con las sustancias adecuadas para mantener las células vivas". El tejido "está dentro de un envase para mantenerlo a una temperatura suficientemente baja", con el objetivo de que, "en caso de que existiera esperma, este se mantenga vivo", precisó Tapia.

En todo este proceso se cuenta con "la colaboración de especialistas nacionales y extranjeros" y se ha usado la tecnología más adecuada, añadió el científico. Recordó que también, afortunadamente, entre el 8 y el 12 de julio próximo se darán cita en las Galápagos expertos en conservación de tortugas de varias partes del mundo, que podrían dar consejos sobre cómo proceder.