Google deberá pagar alta multa por violación de privacidad de Safari

WASHINGTON.- La Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos (FTC, por sus siglas en inglés) impuso una multa récord de 22,5 millones de dólares a Google por violar la privacidad de los usuarios del navegador Safari de su rival Apple, incluso tras comprometerse a no hacerlo.

La FTC, una agencia que vela por los derechos de los consumidores y la libre competencia, dijo que Google había acordado con la Comisión en octubre de 2011 no colocar 'cookies' (software de seguimiento de usuarios en un sitio web) en las computadores de usuarios de Safari o enviarles avisos publicitarios dirigidos, pero lo hizo de todas formas.

"Desde hace varios meses en 2011 y 2012, Google colocó una determinada 'cookie' de seguimiento en las computadoras de los usuarios de Safari que visitaron sitios web dentro de la red de publicidad de Google DoubleClick", dijo la FTC en un comunicado. "Google había dicho previamente a estos usuarios que serían automáticamente excluidos de dicho seguimiento", señalaron.

"No importa cuán grandes o pequeñas sean, todas las empresas deben cumplir con las órdenes de la FTC y mantener sus promesas de privacidad a los consumidores, o terminarán pagando muchas veces lo que les habría costado cumplir en primer lugar", dijo Jon Leibowitz, presidente de la FTC.

David Vladeck, director de la Oficina de Protección al Consumidor de la FTC, puso en duda los esfuerzos de Google para proteger la privacidad de los usuarios. "Es preocupante para nosotros que Google diga 'No sabíamos'", indicó a periodistas. "Una empresa como Google, que almacena la información personal de cientos de millones de personas, tiene que hacer mejor las cosas", agregó.

"Como reguladores, es difícil saber qué respuesta es peor: 'No sabía' o 'No lo hice deliberadamente'", señaló. En tanto, aunque Google aceptó la multa, no admitió haber violado el acuerdo anterior.

Un portavoz de Google dijo que la FTC se basó en una página web del Centro de ayuda, publicada más de dos años antes de que Google accediera a abstenerse de insertar 'cookies' en el Safari.

"Ahora hemos cambiado esa página y tomado medidas para eliminar las 'cookies' publicitarias, que no recogen ninguna información personal, de los navegadores de Apple", dijo el portavoz.

"Hemos establecido los más altos estándares de privacidad y seguridad para nuestros usuarios", aseguró.