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Santiago: Jueves 21 de noviembre del 2024 | Actualizado 11:43
Las sondas RBSP analizarán la forma en que el Sol afecta al entorno terrestre.
El MercurioWASHINGTON.- La NASA continúa hoy la preparación del lanzamiento a órbita de dos sondas que estudiarán la influencia del Sol sobre la Tierra y los anillos de radiación que la rodean.
El Centro Espacial Kennedy (EE.UU.) indicó que las condiciones meteorológicas en la región central de la costa atlántica de Florida, con nubes dispersas, temperaturas de alrededor de 25 grados Celsius y viento suave del sudoeste, son un 70% aptas para el lanzamiento.
La NASA no espera que la tormenta tropical Isaac, que se está desarrollando en el Caribe y se dirige aparentemente a Florida, interfiera con la partida.
El cohete propulsor Atlas V ya se encuentra en la rampa 41 de la Estación Cabo Cañaveral de la Fuerza Aérea y el lanzamiento está programado para el viernes a las 08.07 GMT.
La misión se denomina RBSP, la sigla en inglés de las sondas para los anillos de radiación conocidos como Cinturones de Van Allen, las zonas de la magnetosfera terrestre en la cual se concentran las partículas cargadas.
Estos anillos de superficie toroidal son las áreas en las cuales los protones y electrones circulan, en espiral y en gran cantidad, entre los polos magnéticos de la Tierra.
El cinturón de Allen interior se extiende desde unos 1.000 kilómetros de la superficie terrestre hasta más allá de los 5.000 kilómetros, y el exterior circula entre los 15.000 y los 20.000 kilómetros.
Las sondas Radiation Belt Storm Probes se han diseñado para analizar la forma en que el Sol, y en particular las tormentas solares, afectan al entorno terrestre en varias escalas de espacio y tiempo.
La misión es parte del programa "La vida con una estrella" cuyo objetivo es el estudio de los procesos fundamentales que pueden haber originado al Sol y que inciden en el conjunto del sistema solar.
Los dos satélites, con rotación estabilizada, deberán operar en las difíciles condiciones que han de estudiar, explicó la NASA.
Otros satélites que orbitan en la región están programados para apagar sus sistemas o protegerse cuando ocurren intensas tormentas espaciales, pero los de la misión RBSP seguirán recolectando información en la tempestad, y por eso se han construido para que soporten el bombardeo de partículas y radiación en los cinturones de Van Allen.
Los instrumentos de las sondas proporcionarán las mediciones que los científicos necesitan para caracterizar y cuantificar los procesos de plasma que producen iones de alta energía y electrones relativistas.
