Ejecutivo de RIM: "Tenemos que recuperar Chile" con BlackBerry 10

SANTIAGO.- En las próximas cinco semanas, Research In Motion, la compañía canadiense a cargo de las conocidas BlackBerrys, definirá su futuro: lanzará BlackBerry 10, su retrasada nueva plataforma. Una que, de resultar todo bien, será la base para los próximos 10 años de la compañía.

Wes Nicol es el recién asumido director regional de RIM para Latinoamérica, aunque no es su primer trabajo relacionado con nuestro país: en 2005 participó en el arribo inicial de BlackBerry a Chile. Ahora, con un puesto más alto y de visita en Santiago preparando la llegada de los nuevos equipos, conversó en exclusiva con Emol.

¿Qué tan importante es Chile en el lanzamiento de BlackBerry 10 (BB10)?
"Es muy importante para nosotros. Estamos aquí para reunirnos con las operadoras de telefonía. Sabemos que en Chile adoptan las tecnologías muy temprano, es un mercado muy de gama alta cuando se compara con el resto de la región. BB10 nos da una gran oportunidad acá, es novedoso, con una nueva interfaz y performance de alto nivel. Creemos que es una buena manera de volver a entrar al mercado local".

¿Creen que esta es la plataforma que finalmente les permitirá recuperar usuarios aquí?
"Esto es más que una actualización. No es como pasar de 7 a 7.1 o de 6 a 7, es una plataforma distinta. Está hecha sobre QNX, lo que nos prepara para la próxima década. Por eso el poder de esto no está en el primer dispositivo que lancemos, sino que en los próximos 10 años. Asi que sí, creo que estamos en una posición fuerte, porque estamos superando el paradigma actual de los smartphones. Vimos los sistemas operativos actuales y decidimos crear algo nuevo, y creemos que será el futuro".

En el último tiempo algunos analistas han hablado de "el regreso de RIM". ¿Es una narrativa que aceptan?, ¿sienten que más que un lanzamiento, es una apuesta por regresar?
"Queremos volver. Perdimos mucho mercado, no podemos negarlo. Perdimos parte de nuestra cuota en EE.UU., donde se mueve gran parte del mercado. Chile es muy cercano a EE.UU. en tendencias, pero si sacas a Chile de la ecuación, nos sigue yendo bien en Latinoamérica. Tenemos que recuperar Chile y posicionarnos como una opción de gama alta en la región".

Si este lanzamiento es la base para la próxima década, ¿qué tan importantes son los resultados iniciales de BB10?
"Por ahora estamos en una transición, llegando al lanzamiento, preocupándonos de mantener lo que tenemos del mercado y nuestra fortaleza financiera, y lo estamos logrando. Ahora buscaremos un lanzamiento sólido y el enfoque ahí no estará necesariamente en grandes ventas. Lo importante es que la gente tenga una experiencia increíble usando la plataforma y que se lo diga a sus amigos".

BB10 no salió a la venta para la temporada de fin de año. ¿Qué tanto afecta esto la situación financiera de la compañía?
"Fue una decisión dura. Participé de las discusiones, y todos queríamos tenerlo fuera antes de Navidad. Pero resultó bien porque, en primer lugar, nos dio más tiempo para perfeccionar todo y, en segundo lugar, nos permite escribir nuestra propia historia. Hay mucho ruido de ventas y lanzamientos en Navidad, por lo que creemos que es mejor lanzar cuando hay más atención del mercado. La gente está buscando algo nuevo y vamos a contar nuestra propia historia".

Otras plataformas tienen un "gancho" muy claro: Windows Phone es fácil de usar, Android integra la oferta de Google y iOS ofrece el ecosistema de la App Store. ¿Cuál es el gancho de BB10?
"Hay varias cosas diferentes de BB10. Primero buscamos solucionar tres razones que hacían que la gente dejara BlackBerry: la navegación de internet, el ecosistema de aplicaciones y la experiencia de multimedia. Ahora tendremos un navegador optimizado para HTML5, estamos trabajando con desarrolladores y tendremos una experiencia multimedia robusta. También hay innovaciones de BB10, como la nueva interfaz 'Peek' y 'Flow', el nuevo teclado (más ancho, predictivo y que aprende cómo escribe el usuario), el Hub (centro donde se unifica la experiencia de correos electrónicos y redes sociales), y 'Balance', un método que permite sumar un entorno de trabajo al teléfono (eliminando la necesidad de tener dos dispositivos, uno personal y otro para el trabajo)".

Cuando BlackBerry llegó a Chile, no había más opciones en smartphones. ¿Cómo convencerán a alguien que vuelva a la marca?
"La gente toma recomendaciones de dos fuentes: internet y sus amigos. Por eso invertiremos en marketing online, con videos y textos explicando la nueva plataforma. También hay que considerar que este producto no es para todo el mundo. Vamos por un segmento específico del mercado: gente que compró BlackBerry o que todavía los usa. Esa será nuestra base, y construiremos desde ahí".

¿Cuántos desarolladores chilenos están trabajando en aplicaciones para BB10?
"Tenemos un objetivo para Chile: tener las 100 apps más requeridas (no necesariamente chilenas). De ellas, la gran mayoría ya está comprometida con BB10. Creo que de las 600 aplicaciones más importantes, el 95% o 98% ya está adentro".

La expectativa general es que en el lanzamiento del 30 de enero se anunciarán al menos dos dispositivos. ¿Qué tan rápida será la llegada a tiendas?
"Depende del país, pero todo eso será anunciado en Nueva York. Sí va a ser un lanzamiento mundial, en varios continentes simultáneamente, aunque no puedo revelar cuándo".

¿Qué tan importante es el mercado de las tabletas para RIM?
"Es un mercado muy competitivo; hay modelos de negocio muy interesantes. Hay dispositivos con subsidios basados en contenido, como la Kindle Fire, o tienes productos como el de Apple, que son muy atractivos pero no generan las mismas ganancias que un teléfono. Lo que probablemente verán de nosotros es un enfoque en el sector corporativo, buscando satisfacer sus necesidades".

¿Eso significa que habrá nuevos productos o es sólo la llegada de BB10 a la PlayBook (tableta lanzada en 2011)?
"No puedo comentar sobre nuevo hardware, pero no vamos a abandonar el mercado de tabletas. Llevaremos BB10 a la PlayBook, pero nuestro enfoque estará en el mundo empresarial (es el único dispositivo actualmente disponible que recibirá el nuevo sistema operativo)".

Después de meses de planificación y atrasos, ¿qué tiene que pasar para que consideren que BB10 tuvo un lanzamiento exitoso?
"Honestamente, tiene más que ver con la respuesta de los usuarios que con las cifras. Si les gusta, tendremos algo sobre lo que construir. Estamos en una buena posición: las operadoras están buscando una alternativa. Hay dos empresas dominando el mercado y necesitan un tercer caballo para apoyar. Además, el hecho de que lanzaremos cuando no haya mucho ruido del resto, nos da una gran oportunidad".