Carguero espacial Progress logra engancharse a la EEI pese a problema con antena

MOSCÚ.- El carguero espacial ruso Progress M-19M se acopló hoy exitosamente a la Estación Espacial Internacional (EEI) pese a la imposibilidad de desplegar una de las antenas de aproximación.

"La nave se enganchó al muelle del segmento ruso 'Zvezdá' de la EEI por el método automático de reserva", informó un portavoz del Centro de Control de Vuelos Espaciales (CCVE) de Rusia a la agencia oficial RIA-Nóvosti.

La fuente explicó que "no fue necesaria la intervención de los astronautas, quienes no tuvieron que asumir el mando y realizar la maniobra de acoplamiento en régimen manual".

La antena del sistema "Kursk" que no pudo ser desplegada totalmente tras la puesta en órbita del carguero este miércoles no impidió que la Progress se enganchara al eje de acoplamiento de la plataforma orbital.

Mientras, una fuente de la industria espacial había informado a la agencia Interfax de que, debido al problema con la antena, los inquilinos de la estación espacial podrían ser incapaces de garantizar el hermetismo de la nave tras el enganche del carguero.

En ese caso, los cosmonautas se hubieran visto obligados a efectuar una caminata espacial extraordinaria para subsanar el problema, que, según el CCVE, ya ha ocurrido en otras ocasiones.

En cambio, la corporación estatal Energuia, la fabricante de las naves espaciales rusas, quitó desde un principio importancia a este problema al afirmar que la antena no impediría el enganche con la plataforma orbital.

La Progress lleva 2,5 toneladas de agua, oxígeno, alimentos y combustible, además de equipos y materiales para los experimentos que realizan las tripulaciones que trabajan a bordo de la EEI.

Actualmente, la tripulación de la estación la integran tres astronautass rusos -Pável Vinográdov, Román Romanenko y Alexandr Misurkin-, dos astronautas estadounidenses -Christopher Cassidy y Tom Marshburn- y el canadiense Chris Hadfield.