Opportunity podría convertirse en el robot con más kilómetros recorridos fuera de la Tierra

WASHINGTON.- Este viernes la NASA ha anunciado un nuevo logro de un rover en Marte. En esta oportunidad no se trata del popular robot Curiosity, llevado el año pasado a este planeta, sino que de su hermano mayor Opportunity. El equipo, que ya lleva 9 años en suelo marciano, se convirtió esta semana en uno de los vehículos que más kilómetros ha recorrido en otro lugar que no sea la Tierra.

Según nuevas estadísticas liberadas por la NASA, el rover Opportunity ya se ha desplazado más de 37,5 kilómetros en el planeta rojo. El récord fue conseguido este miércoles, en el día 3.309 del robot en la superficie marciana cuando recorrió sus últimos 80 metros por el Crater Endeavour.

El record anterior fue establecido hace 40 años por los tripulantes de la misión Apollo 17, los astronautas Eugene Cernan y Harrison Schmitt, que visitaron la Luna en 1972 por tres días. Durante esa misión, utilizaron un vehículo lunar con el que se desplazaron 35 kilómetros.

Sin embargo, este logro solamente contaría equipos de la NASA. En tanto, el récord internacional todavía sería de otro grupo, de la misión soviética Lunokhod 2 que habría superado los 37 kilómetros el año 1973 en la superficie lunar.

Si bien el hermano menor de Opportunity, el popular y mediático rover Curiosity, ha llamado la atención de los medios durante los últimos meses, el primer robot ha sorprendido especialmente a la NASA por exceder sus expectativas de vida hasta ahora.

El equipo fue lanzado en 2004 y desde entonces lleva varios años recolectando material, explorando y entregando información sobre el planeta rojo a la Tierra.