Astronautas inician salida al espacio para reparar falla en la Estación Espacial Internacional

WASHINGTON. - Dos astronautas estadounidenses de la tripulación de la Estación Espacial Internacional (ISS o EEI, por sus siglas en español) salieron al espacio este sábado en la primera de tres incursiones al exterior previstas para reparar una avería en un sistema de refrigeración de la plataforma orbital, dijo la NASA.

"La salida espacial de hoy (sábado) ha comenzado oficialmente", dijo un comentarista de la agencia espacial estadounidense, que transmitió imágenes en vivo del astronauta japonés Koichi Wakata, a cargo de la operación de desde el interior de la Estación Espacial Internacional.

Según la NASA, esta avería requiere un arreglo inmediato, ya que si se produjera otra falla de funcionamiento en el segundo sistema de aire acondicionado, la ISS se encontraría en una situación peligrosa que podría requerir la evacuación de la tripulación.

Además de la salida de este sábado está prevista una segunda incursión al espacio el lunes y seguramente una tercera el día de Navidad, el miércoles. Cada una de éstas con una duración estimada de seis horas y media y enfocadas principalmente en reemplazar una bomba de los dos circuitos de refrigeración cuya válvula está bloqueada, impidiendo el flujo normal de amoniaco necesario para mantener una temperatura adecuada en la EEI.