Campaña celebrará 50 años de exploración de Marte enviando mensajes al planeta rojo

WASHINGTON.- El próximo 28 de noviembre se cumplirán 50 años desde que la sonda Marine 4 despegó con éxito de la Tierra, iniciando un viaje que el 14 de julio de 1965 le permitió obtener las primeras imágenes cercanas de la superficie de Marte.

Tomando esa fecha como el inicio de la exploración del planeta rojo, la agrupación de científicos Uwingu creó la campaña "Beam Me To Mars", una iniciativa que busca enviar mensajes a Marte el próximo 28 de noviembre y de pasada, recaudar fondos para instituciones dedicadas a la exploración espacial.

La campaña, presentada esta semana, actúa como otras presentadas en Kickstarter o Indiegogo: los usuarios pueden elegir un escalón de financiamiento, recibiendo ciertas recompensas. En este caso, hay cuatro tipos de donación, que permiten mandar un tipo determinado de mensaje.

El nivel más bajo, "Space Tourist", tiene un costo de US$ 5, permitiendo enviar tu nombre (o el de otra persona) y un mensaje predeterminado. US$ 10 permite acceder a la categoría "Mission Specialist", para enviar el nombre y un mensaje de 100 caracteres. "Senior Mission Specialist", con un costo de US$ 20, ofrece el nombre y un mensaje de mil caracteres. Finalmente "Mission Commander" da la opción de enviar el nombre, un texto de mil caracteres y una imagen.

Todos los mensajes serán enviados a través de radio el día 28 de noviembre, garantizando que llegarán a Marte en 15 minutos. Todos las personas que participen recibirán una notificación cuando su texto sea enviado, además de un certificado descargable de participación.

"Beam Me To Mars" también creará un archivo en la Tierra de los saludos enviados, entregando copias al Congreso de Estados Unidos, la NASA y la Organización de las Naciones Unidas, para retratar el interés de la población general por la exploración del espacio.

Uwingu anunció que la mitad del dinero recaudado con la campaña irá a su "Uwingu Fund", un fondo para organizaciones y proyectos privados que estudian el espacio. El objetivo de la agrupación es recaudar US$ 10 millones durante 2014.

Aunque Mariner 4 no fue la primera sonda enviada para pasar cerca de Marte y estudiar el planeta, sí fue la primera en cumplir su objetivo. Misiones como Mariner 3 y las soviéticas Mars 1M, Mars 1960A y 1960B, entre otras, despegaron pero no lograron cumplir sus viajes.