Cristian Carvallo, El Mercurio
SAN ANDRÉS TUXTLA.- Un proyecto minero vinculado con la ampliación del Puerto de Veracruz de México, pone en grave riesgo la mayor reserva selvática de América del Norte, de donde se extraerían dos millones de metros cúbicos de piedra basáltica.
Organismos civiles y la comunidad científica, en especial de la Universidad Nacional Autónoma de México, advierten del peligro que entraña el proyecto en uno de los municipios que abarca la Reserva de la Biosfera de Los Tuxtlas, que además afronta problemas de caza furtiva y robo de especies salvajes para su comercialización ilegal.
La zona que se quiere explotar pertenece al poblado de Balzapote en el municipio de San Andrés Tuxtla, uno de los ocho que están inmersos en las más de 155.000 hectáreas de la Reserva, declarada en 1998 área natural protegida.
Pobladores de la zona y sociedad civil reúnen firmas a través de internet para hacer un llamamiento colectivo de alerta contra la extracción de piedra, que requiere dinamitar una cordillera natural que además de proteger la zona de fenómenos meteorológicos es el hogar de gran variedad de especies animales y vegetales.
"Nos oponemos porque esta cordillera es una reserva de la biosfera, donde hay una muestra de la biodiversidad de (la región de) Los Tuxtlas que incluye monos, tigrillos, tucanes y demás flora y fauna. Y no queremos que se destruya", dijo un habitante de Balzapote, localidad con una población aproximada de apenas medio millar de personas.
En unas declaraciones, el director de la Oficina Golfo del Centro Mexicano de Derecho Ambiental (CEMDA), Xavier Martínez, señaló que "la autorización de dinamitar recursos naturales en área protegida afecta los estándares de protección ya adquiridos, además de que viola el compromiso internacional de México de conservar la biodiversidad y los humedales en su territorio".
Frente a quienes se oponen al proyecto minero, algunas familias, que piden permanecer en el anonimato, buscan mejorar su situación económica y están dispuestas incluso a vender los terrenos que se necesitan para extraer la piedra basáltica.
Sin embargo, para organizaciones ambientalistas, la extracción del basalto "alterará irreversiblemente la topografía, la vegetación y los servicios ecosistémicos del área".
El proyecto amenaza a más de 565 especies de aves, 140 de mamíferos, 117 de reptiles y unas 100 especies de mariposas que habitan el lugar, explicó Lili Rosas, portavoz del Colectivo la Roca, conformado por diversas agrupaciones civiles de la región.
"El que se lleven la piedra provocará daños y repercusiones, pues estos bancos de basalto sirven como muros de contención para huracanes y tormentas tropicales, y al quitarlos hay posibilidad de que (los fenómenos meteorológicos) entren a la reserva y afecten al ecosistema", argumentó.
La Administración Portuaria Integral de Veracruz (Apiver) solicitó en enero pasado a la Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) del Gobierno federal el permiso para explotar "de manera sustentable" el banco de roca basáltica en Balzapote.
A través del Manifiesto de Impacto Ambiental, la Apiver indicó que de ser aprobado el proyecto se encargaría de extraer, procesar, almacenar y transportar piedra basáltica y usarla como materia prima para la construcción de la ampliación portuaria, que estará localizada entre Bahía Vergara y Punta Gorda.
