China planea enviar una sonda de exploración a Marte en 2020

BEIJING.- China prevé enviar hacia 2020 una sonda a Marte para depositar un vehículo teleguiado, tras el fracaso de una misión anterior con destino al planeta rojo, informó este martes la prensa estatal.

"Prevemos realizar una misión en Marte hacia 2020, que comprenderá la puesta en órbita de una sonda, su aterrizaje en Marte y la exploración mediante un vehículo", declaró el científico Peng Tao, citado por el China Daily.

La agencia espacial china no anunció oficialmente esta nueva misión hacia Marte, pero el deseo de explorar el planeta rojo por parte del gigante asiático es muy conocido.

China ha perfeccionado recientemente su tecnología espacial, logrando hacer alunizar a fines de 2013 su sonda Chang'e-3, y desembarcar un vehículo teleguiado bautizado "Conejo de jade", una misión calificada de "gran éxito".

Este "todoterreno" lunar, no obstante, sufrió algunos percances mecánicos que lo sumieron en una especie de estado de coma durante varios periodos.

La primera misión china hacia Marte se saldó con un fracaso en 2011. En ésta, el satélite Yinghuo-1 debía estudiar la superficie y el campo magnético del planeta rojo. Pero debido a un problema técnico no alcanzó la órbita de Marte y finalmente cayó a la Tierra, desintegrándose sobre el océano Pacífico en enero de 2012.

China consagra miles de millones de dólares a la conquista del espacio, percibida como símbolo de la nueva potencia del país bajo la égida del Partido Comunista en el poder.