ONU: Pese a recientes acuerdos, estamos lejos de evitar el cambio climático

WASHINGTON.- El mundo sigue lejos de evitar lo que algunos líderes consideran un nivel peligroso de calentamiento climático provocado por el hombre, según un nuevo informe difundido por la ONU, a pesar de las promesas recientes de algunas naciones de recortar sus emisiones de dióxido de carbono.

El informe analiza la brecha entre lo que los países se han comprometido a hacer con respecto a la contaminación de carbono y lo que los científicos dicen es necesario hacer para evitar que las temperaturas se eleven otros dos grados, un objetivo que los líderes mundiales establecieron en 2009.

"La ventana de oportunidad (para alcanzar esa meta) se está cerrando, cerrando", dijo el subsecretario de las Naciones Unidas para el medio ambiente, Achim Steiner. Y el costo de alcanzar ese objetivo "aumenta, aumenta".

Para lograr esa meta, el mundo tiene que alcanzar un objetivo mínimo de emisiones de dióxido de carbono, metano y otros gases de efecto invernadero antes de 2030, advirtió el máximo editor científico del informe, Joseph Alcamo.

Sin embargo, el estudio señala que las emisiones de carbono seguirán elevándose hasta 2050 y que para entonces ya será demasiado tarde.

Mediante el uso de matemáticas y ciencias básicas, los investigadores dilucidaron cuántos gases de efecto invernadero puede emitir el mundo para 2030 y mantenerse por debajo de la marca de los dos grados: unos 42.000 millones de toneladas métricas (46.000 millones de toneladas). Incluso teniendo en cuenta los compromisos recientes de reducción de gases asumidos por China y Estados Unidos, el mundo estará arrojando entre 15.000 y 19.000 millones de toneladas más que eso, dijo Alcamo, científico en jefe del brazo ambiental de la ONU.

Si Estados Unidos y China cumplen sus promesas pueden reducir unos millones de toneladas del total, dijo el ex senador estadounidense Tim Wirth, vicepresidente de la Fundación de las Naciones Unidas. Esas promesas y otra hecha previamente por Europa reducen la brecha pero no son lo suficientemente grandes para cerrarla.

En un comentario sobre el informe, Steiner escribió que el "análisis revela una tendencia preocupante de empeoramiento. Una continuación de las emisiones de gases de efecto invernadero dará lugar a un clima aún más cálido y exacerbará los efectos devastadores del cambio climático".

Científicos que no participaron en la elaboración del informe elogiaron los cálculos, pero Granger Morgan, de la Universidad Carnegie Mellon, planteó una pregunta que sus colegas han estado debatiendo cada vez con mayor frecuencia: ¿Es tiempo de abandonar la meta de los dos grados como algo poco realista?

"Actualmente una meta de dos grados equivale a que un hombre de 60 años decida que al día siguiente sólo tendrá 25", dijo Morgan vía correo electrónico. "No va a suceder, pero es hora de actuar realmente en serio respecto a lograr lo que sí podemos".

Steiner dijo que, debido a los peligros que entraña el calentamiento del planeta, es impensable abandonar la meta de los dos grados.

Luego de que el informe se dio a conocer en una conferencia de prensa, Tommy Remengesau –presidente de la pequeña nación isleña de Palau, que está amenazada por el aumento en el nivel del mar– dijo a The Associated Press que el problema no es de cálculos: "Para algunos de nosotros es un asunto de supervivencia, de vida o muerte".