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Santiago: Domingo 01 de septiembre del 2024 | Actualizado 01:46
Representación artística del E-ELT.
ESO/L. CalçadaSANTIAGO.- El Observatorio Europeo Austral (ESO) confirmó hoy que dio "luz verde" a la construcción en dos fases del telescopio óptico más grande del mundo en Chile, el European Extremely Large Telescope (E-ELT).
La inversión en la primera fase ascenderá a mil millones de euros. El proyecto estará terminado en diez años, agregó el organismo. La primera fase incluye la construcción del domo del telescopio y su estructura principal. Los contratos para esta etapa serán entregados en 2015.
"Este telescopio posibilitará tremendos descubrimientos científicos en temas como exoplanetas, la composición estelar de galaxias cercanas y el universo lejano", dijo ESO en un comunicado.
El E-ELT tendrá un lente óptico de 39 metros y estará ubicado en la cima del Cerro Armazones en el desierto chileno de Atacama, a 20 kilómetros del Very Large Telescope de Cerro Paranal.
"La decisión del Consejo significa que el telescopio ya puede ser construido, y que la construcción industrial del E-ELT ya está financiada y puede avanzar de acuerdo a los planes. Ya hay mucho progreso en Chile en la cima de Armazones y los próximos años serán muy emocionantes", festejó el director general de EO, Tim de Zeeuw.
La construcción del E-ELT ya había sido aprobada en 2012, con la condición de que contratos superiores a los 2 millones de euros sólo podían ser otorgados cuando el costo del telescopio (1.083 millones de euros, en 2012) estuviera cubierto en un 90%.
Todavía no hay financiamiento para un 10% del proyeto, incluyendo los sistemas de óptica adaptativa, parte del instrumental, segmentos del espejo principal del telescopio y partes para una operación más eficiente. La aprobación de estos segmentos ocurrirá a medida que se sume más dinero, incluyendo el ya comprometido por Brasil.
Los telescopios ópticos y radiotelescopios más grandes del mundo están siendo construidos en Chile, país cuyos cielos presentan bajas nubosidades en sus zonas desérticas.
Los estudios ya efectuados en el Atacama Large Millimeter/ submillimeter Array (ALMA) mostraron ya que las primeras galaxias comenzaron a constituirse apenas 1.000 millones de años después del Big Bang, el origen del Universo.
A diferencia del radiotelescopio ALMA, el E-ELT es un telescopio óptico, por lo que sólo puede mirar las zonas calientes del Universo, sin ingresar en los sectores del espacio y el tiempo cercanos al origen del cosmos.
