Reuters
BEIJING.- China comenzó a desarrollar un cohete espacial capaz de colocar en órbita cargas muy pesadas, una etapa indispensable para llevar astronautas a la Luna, cuyo primer lanzamiento podría llevarse a cabo en 2028, indicó el lunes la prensa estatal.
El nuevo cohete, llamado Larga Marcha 9, podrá transportar y colocar en una órbita baja hasta 130 toneladas de carga útil, indicó el diario China Daily.
Actualmente, el cohete Ariane 5 puede transportar hasta 20 toneladas.
Larga Macha 9 medirá entre ocho y diez metros de diámetro y pesará por lo menos 3.000 toneladas métricas en el momento del despegue, indicó la fuente.
El futuro cohete se comparará -con unos diez años de diferencia- al Space Launch System (SLS), el lanzador de la NASA que debe efectuar su primer vuelo a fines de 2018.
El Space Launch System podrá enviar al espacio cargas de hasta 130 toneladas.
China dedica miles de millones de dólares a su programa espacial, considerado un símbolo de poder.
Entre los objetivos del ambicioso programa espacial chino figuran el envío de una sonda hacia Marte en 2020, la construcción de una estación espacial permanente en 2022 y el envío de un hombre a la Luna hacia el año 2025.
