Científicos enviarán semillas a Marte para facilitar la presencia de vida en el planeta rojo

LISBOA.- Un grupo de jóvenes científicos portugueses anunció que enviará semillas al planeta Marte, con el objetivo de generar vida que permita la presencia de humanos en ese punto de la vía láctea.
 
El equipo Seed, cuya base de operaciones se encuentra en la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Oporto, ganó un concurso de proyectos para experimentos en Marte organizado por Mars One, fundación privada que busca construir una colonia en este planeta y ocuparla a partir de 2025.

Elegido entre otros 35 proyectos, a través de una votación por internet, está previsto que esta investigación lleve semillas a Marte el 2018 a bordo de la primera gran misión de Mars One.

Los integrantes de Seed se adelantarían de este modo, al menos dos años, al proyecto Mars Plant Experiment de la NASA, que tiene el mismo propósito de llevar vegetales a Marte.

Miguel Ferreira, uno de estos jóvenes científicos, afirmó que las plantas pueden ser imprescindibles para los "sistemas de soporte vital" si se quiere pensar en llevar humanos al planeta rojo.

No todos los proyectos finalistas en el concurso proponían llevar seres vivos a Marte, explicó Ferreira.

Entre sus competidores, estadounidenses, alemanes, indios e ingleses, había prototipos de estufas, sistemas de fotosíntesis artificial y sistemas para obtener agua a partir de la orina.

La propuesta del equipo portugués consiste en lograr que se cultiven plantas para explorar "la única solución para la ausencia de alimentos frescos" en otro planeta, debido a los 10 meses que dura el viaje, periodo en el que muchos alimentos caducan.

Los vegetales en Marte también ayudarían a la supervivencia de humanos allí, gracias a su producción de oxígeno."La dificultad será que el nivel de gravedad en Marte es más bajo que en la Tierra", destacó Ferreira.

La planta utilizada en el experimento será la "Arabidopsis thaliana", de la misma familia que la mostaza, ya utilizada en experimentos de la Estación Espacial Internacional gracias a su rápido crecimiento y al pequeño tamaño de sus semillas. No se descarta incluir además otras especies, como la rúcula.