Estudio en China afirma que la miopía afecta más a niños de clases altas

MIAMI.- Un estudio realizado a 20.000 jóvenes chinos aseguró hoy que los niños pobres son menos proclives a la miopía que los más ricos.

Se registró el doble de casos de miopía en los niños de la provincia Shaanxi, donde estudiantes de familias de clase media cuentan con un mayor acceso a libros que requieren de mayor concentración, comparado con la más pobre y vecina provincia de Gansu, dijo el estudio en oftalmología de la Academia Americana de Oftalmología.

Los investigadores aseguraron que el hallazgo está basado en estudios con la muestra poblacional más grande jamás realizada en la materia.

El equipo científico estuvo formado por agencias gubernamentales y universidades chinas así como expertos de la Universidad de Stanford en California.

Examinaron la visión de estudiantes de cuarto y quinto grado de entre nueve y once años.

Más de 9.400 de los estudiantes provenían de Shaanxi y más de 10.100 de Gansu, la segunda provincia más pobre de China.

Según el estudio, cerca de un 23% de los jóvenes de Shaanxi padece un grado significativo de miopía, casi el doble que los de la provincia con peores ingresos de Gansu, que registró un 12,7% de casos con el defecto.

"El riesgo de padecer miopía se incrementa en un 69% en áreas de clase media, incluso luego de considerar otros factores de riesgo como el tiempo de lectura, actividades al aire libre, el clima o si los padres de los estudiantes usan anteojos", dijo el estudio.

Ser bueno en matemática, actividad que requiere concentrarse intensamente sobre una hoja de papel, fue considerado como uno de los factores más determinantes para padecer miopía. Además, las niñas demostraron ser más proclives a padecerla que los varones.

En un primer momento los investigadores creyeron que el uso de pizarrones podría haber tenido un efecto protector contra la miopía, pero esta asociación se derrumbó cuando otros factores como el historial familiar o las actividades al aire libre fueron consideradas.

"Seguimos buscando explicaciones plausibles y creemos que los resultados de si el uso de pizarrones o libros influyen sobre la miopía deben seguir siendo analizados, y si otras variables también entran en juego", dijo el profesor y líder de la investigación Nathan Congdon del Centro Oftalmológico Zhongshan de la Universidad de Sun Yat-sen en Guangzhou, China.

"Lo importante es entender cómo los estudiantes de menores ingresos evitaron padecer miopía para poder usar esas mismas estrategias para prevenir más casos de miopía infantil en Asia y el mundo entero", añadió.

La miopía ha aumentado rápidamente en algunas zonas desarrolladas de Asia del este, donde alcanzó entre un 80% y un 90% de la población.

Estudios en Asia y Dinamarca muestran que la miopía es menos común en niños que pasan más tiempo a la intemperie y están expuestos a más a luz natural.