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BERLÍN.- El argentino Lionel Messi, el español Cesc Fábregas y el ecuatoriano Luis Antonio Valencia son tres de los seis candidatos a obtener el premio al mejor jugador menor de 21 años del Mundial de Alemania 2006, según anunció la FIFA.
Los otros tres son el alemán Lukas Podolski, el suizo Tranquillo Barnetta y el portugués Cristiano Ronaldo. El ganador del premio, que se entrega por primera vez en un Mundial, será elegido mañana por el grupo de estudios técnicos de la FIFA.
Los finalistas para el premio salieron de una lista de los 40 jugadores nacidos después del 1 de junio de 1985. A través de las votaciones de Internet fueron proclamados finalistas Ronaldo, Valencia y Messi, los más votados, a los que el grupo de estudios técnicos sumó a Fábregas, Podolski y Barnetta.
En las votaciones por Internet el ganador por el momento sería Valencia, que recibió hasta hoy más de 331.000 votos (34 por ciento), seguido por Ronaldo (casi 242.000, 25 por ciento) y, pese a los escasos minutos que jugó en el Mundial, Messi (casi 119.000, 12 por ciento).
También aparecieron entre los votados el español Sergio Ramos (más de 15.000 votos), el mexicano Andrés Guardado (más de 11.000 votos) y el ecuatoriano Cristian Benítez (casi 10.000 votos).