Alemania 2006

Para las clasificatorias, 197 países lucharon por llegar a la cita, marcando un nuevo récord. Además, por primera vez el campeón defensor debía sortear en cancha su participación.

Más de 3.200 millones de personas siguieron el torneo por TV, en 207 países, lo que significó convertirse en uno de los eventos mundiales más vistos de la historia.

Ocho de los 12 estadios fueron construidos con aportes significativos de empresas patrocinadoras que anotaron su nombre en el recinto, aunque la FIFA no permitió presentarlos así durante la justa.

La final enfrentó a Italia y Francia. Zidane Zidane - elegido por la FIFA el mejor jugador del torneo- marcó de penal y Marco Materazzi puso el 1-1. En el tiempo de alargue, ambos jugadores protagonizaron una discusión que terminó con un cabezazo en el pecho del francés en contra del espigado defensor. Zidane fue expulsado e Italia se coronó por cuarta vez, ahora desde los 12 pasos.

El último Mundial tuvo como característica que los cuatro semifinalistas fueron europeos, algo que solo había sucedido en 1934, 1966 y 1982.