Este miércoles y a los
91 años de edad, falleció Luis Ayala, uno de los mejores tenistas de la historia de Chile.
Su fallecimiento se dio en Houston, Estados Unidos, donde estaba radicado. La noticia la dio a conocer la Federación de tenis nacional en un extenso comunicado.
"Con profunda tristeza, nos despedimos de Luis Alberto Ayala Salinas, un ícono del tenis chileno que dejó una huella imborrable en la historia del deporte nacional", parte el escrito.
Y añaden: "
Entre sus logros más destacados, se encuentra haber sido finalista en dos ocasiones del torneo de Roland Garros, en 1958 y 1960, consolidándose como uno de los mejores jugadores de tierra batida de su época. Además, Luis, medallista de oro panamericano en 1959, fue el primer chileno en entrar en el top 10 del ranking mundial, alcanzando el puesto número 5 en 1959.
Durante su carrera, acumuló victorias memorables, cuarenta y seis títulos profesionales en singles, lo que lo convirtió en un referente para futuras generaciones".
Además de haber sido dos veces finalista en Roland Garros, llegó tres veces a cuartos de final en Wimbledon y dos veces en el US Open. También, con 37 victorias, ostenta el récord chileno de partidos ganados en la Copa Davis.
Pero su legado no es solo como jugador, ya que también posterior a su carrera como tenista, se dedicó a la formación de nuevos talentos.
"En su rol de capitán del equipo chileno de Copa Davis consiguió hitos importantes entre 1973 y 1983, alcanzado las semifinales en 1975 y al año siguiente, la recordada final frente a Italia en el Estadio Nacional. Su compromiso con el desarrollo del tenis en Chile y su contribución a la cultura deportiva del país perdurarán por siempre".
La Federación también señala que "hoy, el tenis chileno pierde a un gigante, pero su legado vivirá en cada cancha donde se juegue este hermoso deporte. Descansa en paz, Luis Ayala. Tu historia seguirá inspirando a las futuras generaciones de tenistas chilenos".
Reclamó haber sido N°1
En noviembre de 2017, en una entrevista con El Mercurio, alegó que nunca se le reconoció haber sido N°1 del mundo.
"Lo que más me duele es que nunca me hayan reconocido como número uno del mundo. En 1959 gané el torneo de Roma, superando a Nicola Pietrangeli -que después me ganó la final de París-, a Roy Emerson y a Neale Fraser en la final y fui el primer sembrado en Roland Garros", señaló.
Y siguió: "Nunca me lo han festejado en Chile. No es que tenga envidia, pero siempre destacan lo que hizo el 'Chino' Ríos y no a mí, que alcancé a ser dos semanas el número uno, hasta que perdí en Roland Garros y me bajaron. No es justo".
