En 1890, se realizaban carreras en campo abierto, que consistían en llegar de una ciudad a otra lo más rápido posible. Gracias a esta incipiente competición, el desarrollo tecnológico de los vehículos fue avanzando a pasos agigantados. Los bólidos comenzaron a moverse a más de 160 kilómetros por hora, una verdadera complicación para los aficionados, ya que los caminos no estaban preparados para tales fustas. Los accidentes y las muertes de los pilotos eran la tónica de estas carreras.

Recién en 1906 se organizó en Le Mans, Francia, la primera carrera cerrada en calles acondicionadas para competir. La pista tenía una forma casi triangular y cubría 65 millas (105 kilómetros). Los automóviles tenían que realizar 6 vueltas y participaban 32 corredores de 12 países.

En 1922, Italia construyó la primera pista acondicionada para competir. Monza se consolidó como el primer Grand Prix en el mundo. La idea comenzó a gustar a los aficionados y Bélgica, junto con España crearon sus respectivas instalaciones en 1924.

La muerte de Senna marcó un antes y un después. La FIA comenzó a preocuparse más sobre la seguridad de las pistas y los competidores, con la intención de evitar la muerte de los posibles accidentados.

Renault tomaba el mando momentáneamente de las pistas. Damon Hill era la estrella. Sin embargo, la temporada del 97 marcó el inicio de una nueva era. Jacques Villeneuve sólo pudo asegurar su título en la carrera final, pese a que el alemán Michael Schumacher intentó deliberadamente sacarlo de la pista. El incidente le costó a Schumacher la vergüenza de quedarse sin los puntosque ganados en toda la temporada.

Pero era el inicio de una carrera sin nuevos contratiempos. A fines de los 90 la aparición de Mika Häkkinen en McLaren marcaba un contrapeso para el ascenso del alemán. Sin embargo, Schumacher fue el dominador indiscutido de las pistas. Desde 2000, fue el piloto que ganaba todo lo que se le apareciera en el camino. Sumó títulos consecutivos hasta el año 2004, convirtiéndose en una leyenda.

En 2005, el dominio de Ferrari se vio amenazado por el joven español Fernando Alonso quien con Renault se hizo de dos títulos consecutivos, el primero de ellos como el más joven en la historia de la F1. Hasta ese año...

Fue una década de resurgimiento, con una F1 que vio nacer nuevas escuderías: MF1 Racing, BMW Sauber, Williams Cosworth, Red Bull y Toro Rosso, y un nuevo y joven piloto se alza como el campeón: el inglés Lewis Hamilton, campeón con McLaren.

Pero la categoría también recibió duros golpes. En 2009, la crisis económica marcó el inicio de una nueva temporada. Las escuderías ya no disponían de los recursos frescos de antes, por lo que una serie de modificaciones a las reglas trataron de reducir los altos costos de cada competencia. Las carreras ganaron reglamentos y perdieron emoción.

Sin embargo, siempre hubo y habrá espacio para las sensaciones extremas y las sorpresas. La naciente escudería Brawn GP, se hizo del título 2009 con una modificación en sus autos que dejó a los más grandes mirando de lejos. Y en 2011, el record de Alonso terminó en manos del alemán Sebastian Vettel, el campeón de menor edad en toda la historia de la F1.