PARÍS.- La Federación Internacional de Tenis (ITF) anunció este lunes una "transformación histórica" de la Copa Davis, que a partir del próximo año disputarán 18 países durante una sola semana en noviembre, gracias a un acuerdo firmado con el grupo inversor Kosmos, fundado y presidido por Gerard Piqué.
Se acabaron las cuatro rondas intercaladas durante la temporada, la célebre Ensaladera se entregará ahora al ganador de una competición que durará una semana en una sola sede y que será una Copa Mundial de tenis.
Los 16 países del grupo mundial estarán clasificados de manera automática, acompañados por otros dos procedentes de la clasificación. Habrá una fase de grupos y a continuación los cuartos de final abrirán las eliminatorias.
Otro cambio importante será que los partidos no se disputarán a cinco sets, sino al mejor de tres mangas. Se jugarán dos simples (en lugar de cuatro como hasta ahora en las eliminatorias) y un dobles.
"Es un punto de inflexión para la ITF y para nuestro deporte. Nuestra visión es crear un gran final de temporada que sea un festival de tenis y entretenimiento, y que cuente con los mejores jugadores del mundo representando a sus naciones para definir a los campeones de la Copa Davis", señaló el presidente de la ITF David Haggerty.
"Esta nueva asociación no solamente creará una verdadera Copa Mundial de Tenis, sino que también abrirá el paso a niveles históricos de nuevas inversiones para generaciones futuras de tenistas y aficionados de todo el mundo", añadió.
Validada en una votación
Según la ITF, varias ciudades ya han expresado su interés por albergar la competición.
Para dar este paso, la ITF se ha asociado con el grupo inversor Kosmos, cuyo fundador y presidente es el jugador del Barcelona Gerard Piqué.
El plan de asociación con este grupo se ha establecido a 25 años y con un valor de 3.000 millones de dólares.
"Kosmos está encantado de unirse en esta emocionante sociedad con la ITF. Juntos podemos elevar la Copa Davis a nuevos niveles al crear una imperdible final de la Copa Mundial de Tenis que contará con las mejores naciones y los mejores jugadores", señaló Piqué en el comunicado de la ITF.
La nueva Copa Davis deberá ser validada en una votación por la asamblea general de la ITF, en agosto. Necesitará el apoyo de dos tercios de los votantes.
Con su nuevo formato la ITF responde a la demanda creciente de las estrellas del tenis, como Rafael Nadal o Novak Djokovic, que se han quejado en los últimos años de la excesiva carga en el calendario y que han renunciado habitualmente a la competición por equipos.
