Con solo 27 años, el defensor Nicolás Larrondo tuvo que tomar una difícil decisión. Seguir intentando en el fútbol pese a sus lesiones, o decir "basta". No fue fácil, pero el surgido en la Universidad de Chile no titubeó.
Dejó la actividad en 2015, esa que lo subió a un podio de un Mundial Sub 20 y en la que pudo debutar de manera profesional. Hoy, desde otra vereda, recuerda sus años como jugador, pero se enfoca en el presente: La representación de jugadores.
Confinado en su domicilio en Las Condes, Larrondo repasa su actualidad con
Emol, y aprovecha también de hablar sobre su vida post retiro y del Mundial Sub 20 que lo hizo conocido.
- Te retiraste joven, a los 27 años... ¿Cómo fue tomar esa decisión?
"Para nada fácil. Ya había estado parado un año, había vivido un poco la experiencia de estar sin fútbol y después de mi paso por La serena, ahí ya tomé la decisión de decir 'basta'. Tenía de 27 a 28 años, no tenía hijos, entonces sabía que era el momento para emprender y si tenía que fallar, hacerlo joven".
- ¿Crees que el futbolista chileno está preparado para el retiro?
"El futbolista en general no está preparado para la vida post retiro. Yo encontré rápido mi vocación dentro del fútbol que es la representación, pero en verdad yo lo tenía asumido desde que jugaba, quería seguir ligado y lo iba a hacer en el tema de la representación. Creo que falta educación financiera, darle más énfasis al tema en los colegios. Es entendible que los jugadores deben entrenar y lo más importante es el fútbol, pero la educación tiene que ser igual de importante, porque el fútbol dura 15 o 20 años y después algunos que se aseguran la vida tienen que saber como administrar sus dineros, y los que no, ojalá tener una carrera o sino tener la educación para poder emprender en algún otro negocio".
"La educación tiene que ser igual de importante, porque el fútbol dura 15 o 20 años"
Nicolás Larrondo
Mundial Sub 20 y fallido paso a River
En 2007, en el Mundial Sub 20 de Canadá, Chile se subió al podio del tercer lugar. La defensa era una línea de tres y los nombres salían de memoria: Hans Martínez, Cristian Suárez y Larrondo.
El "Nico" jugó todos los partidos de ese torneo y fue vital liderando la retaguardia. Conocida fue esa selección, que dejó jugadorazos que luego fueron bastiones de la "Roja" adulta, como Alexis Sánchez, Gary Medel, Arturo Vidal o Mauricio Isla.
Larrondo los elogia: "A esa edad, Arturo sobre todo, había jugado harto, ya estaba vendido (al Leverkusen). Gary también en la Católica. Ambos con una personalidad muy fuerte y grandes líderes. Bueno y después llegaron a ser lo líderes de la selección adulta".
- ¿Y Alexis? Siempre se dice que es un tipo bastante solitario...
"En la Sub 20 era uno de los líderes del equipo. Tenía sus momentos en los que estaba solo, pero por lo general compartía y se reía con todo el grupo. Estaba en la pieza de al lado de la mía con Isla y teníamos una puerta que nos conectaba, así que me toco compartir bastante con él".
Pero más allá de lo futbolístico, en ese Mundial hubo un episodio negro. La pelea de los seleccionados con la policía, donde varios jugadores fueron golpeados una vez terminado el partido de semis con Argentina.
- Nicolás, ¿Qué fue lo que pasó con la policía canadiense?
"Yo no participé de ese altercado con la policía porque me tocó doping con Alexis. Lo que contaban mis compañeros fue de una discusión con el tercer arquero de Argentina y que la policía reaccionó de forma bastante dura. A varios los golpearon mucho".
"Lo que contaban mis compañeros fue de una discusión con el tercer arquero de Argentina y que la policía reaccionó de forma bastante dura. A varios los golpearon mucho"
Nicolás Larrondo
- ¿Por qué crees que ninguno de los tres de esa defensa pudo dar el salto y hacer carrera afuera como Vidal, Alexis, Gary o Isla?
"Yo me lesioné al otro año del Mundial y tuve 5 operaciones. De Cristian Suárez y Hans Martínez desconozco el porqué, pero eran y son grandes jugadores".
Pero la espina que quedó clavada en el defensa fue su frustrado paso a River Plate. En 2009, estuvo algunas semanas a prueba, en las que dejó una grata impresión. Néstor Gorosito, técnico del elenco "Millonario" en esa época, dio el visto bueno para que se hiciera la operación.
- ¿Qué pasó que no pudiste fichar en River Plate en 2009? Casi fuiste compañero de Gallardo...
"Gallardo es un crack. El primero en acercarse cuando llegué al camarín y me dijo que cualquier cosa que necesitara que lo llamara, que él lo resolvía. Me querían ver una semana, tenía todo acordado para firmar y al tercer entrenamiento me rompí el menisco, porque la operación que me había hecho cuando estuve en la U no había sido muy buena".
Representación de futbolistas
- ¿Cómo se trabaja en la representación en plena pandemia?
"Tratando de salir lo menos posible, me toca igual salir por otros negocios que tengo, pero cuidándome a full. Haciendo seguimiento de los jugadores, saber en qué están, la familia, si les puedo ayudar en algo, si necesitan algo, si están entrenando, y viendo qué va a pasar. Todavía hay una incertidumbre con lo que va a pasar en el fútbol, acá en Chile al menos".
Entre los jugadores que representa Larrondo -quien además tiene una comercializadora de todo tipo de productos-, se destacan nombres de la talla de Pablo Mouche (Colo Colo), Ignacio González (Deportes Antofagasta), Sebastián Ubilla (Santiago Wanderers) y Franco Ragusa (Cobresal), entre otros.
El ex zaguero trabaja asociado junto a su ex agente,
Darío Bombini. "Nico" ve los jugadores en Chile y el argentino los que juegan al otro lado de la cordillera y el mundo.
- ¿Cómo era tu visión sobre los representantes cuando jugabas? Ya cambiaste de vereda...
"Yo tuve dos representantes, una experiencia buena, muy buena con Darío Bombini, y otra muy mala en la que prefiero no dar nombres. Como cualquier servicio que uno puede tomar hay que saber bien lo que está contratando. Lo que hacemos nosotros es un servicio, que está bastante manoseado y a la vez poco preparado".
- ¿Y de qué forma se mejora? ¿Cómo te preparaste tú?
"La educación financiera es uno de los puntos a tratar. Falta más preparación en todo sentido. Es un rubro en el cual se manejan carreras, con mucho dinero de por medio, entonces hay que tener una preparación adecuada. Yo soy el primer interesado en estar cada día más preparado.
- Tú como agente, ¿Cuál es tu visión de los jóvenes que se están yendo sin haberse consolidado acá primero?
"Yo creo que eso te marca una tendencia que te indica que la preparación física, futbolística y psicológica que tienen no cumple como para irse a la edad que se están yendo. A diferencia de otros países, en donde los jugadores se van a esa edad y responden. Es un tema de preparación".
Así, los pasos de Larrondo por la U, Huachipato, O'Higgins, Rangers, Coquimbo y La Serena quedaron en el olvido. Hoy el "Nico" está del otro lado. "Me gustaría estudiar en el extranjero en un tiempo más", lanza. Tiene hambre y se quiere comer el mundo.
