Era el partido más esperado de la fase de grupos del Mundial de México 1970. Inglaterra, campeón defensor, enfrentaba a un Brasil que anhelaba recuperar la corona.
La primera opción clara fue para los sudamericanos. Jairzinho desbordó por la banda derecha y colocó el centro al área en busca de Pelé. "O Rey" se elevó 70 centímetros del suelo para cabecear. Ya tenía los brazos levantados para festejar, pero el portero Gordon Banks lo evitó con sus reflejos de gatopardo. Tan extraordinario fue su movimiento que lo llamaron la "Atajada del Siglo".
"Fue un momento grandioso en mi carrera, contra el mejor equipo y el mejor jugador que he visto. Cuando Pelé cabeceó lo hizo como piden los entrenadores: de pique al suelo, para hacérselo más difícil a los arqueros. Cuando alcancé a desviar la pelota con la mano pensé que igualmente terminaría dentro del arco, pero tuve suerte y ayuda divina, y se fue por arriba del travesaño", comentó el golero mucho tiempo después.
El brasileño dijo que un "fantasma azul" apareció de la nada para amargarlo en el último instante.
Finalmente, el triunfo fue para el "Scratch" con solitaria anotación de Jairzinho. Un buen inicio que sería coronado con la obtención del título ante Italia semanas después.
Banks murió el 2019. Su tapadón se recuerda año a año como si fuese un gol. No por nada es la "Atajada del Siglo".
Revive la extraordinario tapada de Gordon Banks
